瘦高书生是东莞人，姓陈名纪。
矮胖书生是番禺人，姓姚名燃。
二人皆是广州举子，去年冬天来杭州赶考参加省试，不过两人皆都没有上榜，几个月时间所带的盘缠也已经花光，等到四月初放榜之后便只能失望的离开回家。
两人身上眼下一共只剩下了不到三钱银子，若是再过两三天搭不上顺风船回家，只怕要流落庆元府当乞丐了。
三人说话之时，酒菜饭食也陆续上来，一番客套之后三人开始吃喝。
吃吃喝喝两杯酒下肚之后，陈纪放下酒杯看着赵颀说：“今日多谢小兄弟招待，却不知你方才说又是相求，不知是何事，也不知我二人能否帮忙？”
“正是正是，吃了小兄弟的饭食，我二人若是帮不上忙会更加羞愧难当！”矮胖书生也跟着停下筷子连连点头。
“呵呵，我所求之事不难，二位一定能够帮上忙，我有一个同乡好友，自小便一起长大，而且我年幼丧母，还曾吃过他母亲的奶水，因此便如兄弟一般，如今我这兄弟在镇上的私塾读书，准备去参加院试考县学，他父亲也对其充满厚望，但鄞县既是县城又是府城，无论是县学还是府学皆都竞争激烈，想要考中定然困难重重，但二位已经是州学举人，定然对这种考试得心应手，因此我想请二位帮忙给我这位兄弟提点讲解一番县学考试的要领，若是兄弟能够考中，我定然还会有重谢！”赵颀笑着说出自己所求之事。
“原来如此……”陈纪和姚燃互相看看之后脸色轻松了许多。
“小兄弟果然是仁义之人，不仅路见不平仗义出手，而且还如此关照好友，此事我们答应便是，县学考试并不难，涉猎范围也很小，只限四书五经之皮毛，多看多背，而眼下官家推崇理学，因此各州县考试更加注重理学内容，二程朱子，张载邵雍这些理学大家皆都要读，而南方更加注重浙东名家张亮叶适等事功学派的理论，庆元府和福州广州历来都是竞争最为激烈的地方，县学尚好，州学更难考，这次我们参加春闱，东南州府学子占据大半，一个个满腹经纶，我二人自诩还算用功，但依旧名落孙山……”陈纪唏嘘感慨。
“谁说不是，江浙以南举子太多，竞争太激烈了，而且朝廷如今腐朽不堪，丁青皮……”
“姚兄慎言！”陈纪赶紧打断姚燃的话。
姚燃也醒悟过来赶紧住口，拿起筷子喝酒吃菜。
“酒桌之言，二位无需紧张，姚大哥说的丁青皮，定然就是当朝宰相丁大全了，非是你们如此称呼，这镇上和码头上的百姓也是如此称呼，此人谄媚妄上，巴结阎贵妃，勾结马天骥、董宋臣等人蛊惑天子，提拔同党把持朝政排除异己，当是最大的奸臣，有何不能说的，何况是私下言论，他丁青皮又不是神仙，如何管得到庆元府来。”赵颀笑着说。
“不简单不简单，这番话怕是一般人说不出来，小兄弟也读过书？”姚燃和陈纪惊讶不已的看着赵颀。
“自幼家贫，不曾读书，不过识得一些字，偶尔看看报纸，再则码头上人来人往，各种消息传的也还算快，听人说起过一些朝堂的事！”赵颀摇头解释。
“原来如此，只是可惜，若是小兄弟多读一些书，说必定能考上县学州学，京师如今混乱不堪，我二人也并非就没有能力省试过关，只是时机不好，罢罢，不说此事了，吃罢之后去见见你这位兄弟，趁这两天时间指点一二，也不负小兄弟这顿酒饭和仗义资助。”姚燃摇头惋惜。
所谓交浅言深，三人初次见面，赵颀虽然也想多打听一些京师和朝堂的动向，但陈纪和姚燃两人却深有顾虑不愿多谈，赵颀也只能作罢，接下来聊一些轻松话题，吃吃喝喝半个小时酒足饭饱，三人结伴去镇上的私塾。
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