就在华兴走神之际，曹争上前禀告：“我在那几个被俘虏的贼人里发现了陆乾。”
“哦？”华兴惊讶，旋即回头看向章太公：“太公！”
“参军何事？”
“敢问太公，贵庄近日可有做贩马生意抑或有马贩子来过贵庄？”
“啊呀！参军一问，老朽却记起来了——昨日却有一伙自称是辽东贩马的客商错过了宿头，来我庄上投宿。就在别院！”章太公指了指别院方向。
华兴立刻带上曹争去了别院，亲自搜集尸首，找寻马匹。
忽然曹争被一具尸首绊倒，叫道：“参军！有发现！”只见曹争手里拿着一个黄色卷轴。
华兴过来接过卷轴一看，大惊失色：“居然是新罗、渤海、黑水三地进贡给陛下的良驹！”旋即命曹争追回风夜北、宋森雪。
风夜北、宋森雪一听这案子突生变化，决定和华兴一起联名写一个文书上报给刺史薛直，让薛直做决断。
追捕剿杀了半夜的贼寇，包括路达、凌冲、史津等这些地方豪杰在内，诸人都很兴奋。
他们虽身为游侠豪杰，但平时也至多呼朋唤友、饮酒博乐、走马射猎而已，做过的最暴力的事儿大约也不过打打群架，绝大部分都没有杀过人，更没有像今夜似的，真刀真枪，临箭矢，冒火海，生死一线。
之前在战阵上时，一股热血冲头，可能顾不上品味体会，都只顾着跟从华兴往前冲杀，但这会儿尘埃落定，交战完了，或者后怕，或者觉得刺激，一个个都是亢奋得不得了，有的甚至手脚都在不停地抖动。在回城南巡所的路上，他们簇拥着华兴，七嘴八舌，说个不住，有的吹牛说自家多么勇武，杀了几个贼人；有的嘲笑别人胆小，不敢冲杀在前。
湿气凝重的夏雨夜，一个个的脸都红扑扑的，呵出一团团的热气。
华兴只是微笑倾听——今夜杀贼，他一直都是身先士卒，要不然也不可能在短短的时间之内就将那伙悍贼击溃。路达、凌冲他们兴奋，他也很兴奋，不过为了维护自己沉着稳重的形象，不愿在众人面前表露出来。他心道：“今夜是头一次上阵，除了有几人负了轻伤外，居然没一个战死的。真是托天之幸！”说是托天之幸，其实之所以没有死人，主要还是和他的指挥部署有关。
当他带人来到庄园外后，群寇正与章家人厮杀，西茹堡的乡长、保正、巡卒也是刚刚赶到，正从外边夹攻。他当时没有贸然出击，而是潜伏在边儿上等了一会儿，一来观看战况，一来给诸人恢复体力的时间。