这是虚空一处风雪的夜，偶戏师把边宁拖进柴房里，已经累出了一些细汗，左臂的断裂面渗出细细的血珠，就像是圆形叶片上的露。
偶戏师问，“是不是，每一个走这条路的手艺人，慢慢都要变成人不人鬼不鬼的样子？”
柴房周围数百活灵活现的人偶没有回答，凝固在时空里的风雪没有回答，在地上沉睡的边宁没有回答。
偶戏师便慢慢叹了一口气。
既然如此，他只剩下最后的一个选择。他从宽宽的袖子里取出一串虚空结晶种籽，洒在门前，于是种籽生根发芽，细细的茎互相纠缠，变成一颗黑色的树，树枝是骨头，树叶是缠绕在一起的肌腱，果实是抱合的肌肉。
偶戏师把树枝折下来，稍加修饰，裹上一层树叶，嵌在左肩断口上，然后一点点往上覆盖果肉。
这是虚空之臂，当偶戏师的意志化作神经网络覆盖义肢的时候，一层洁白的皮就生长出来，覆盖上黑色的，坚韧的血与骨，在手背上，界外魔的印记缓缓浮现。
充实的魔力涌现，偶戏师却并不如何欢快。
虚空结晶是危险的，这种危险不是概率上可能带来的伤害，而是因果上注定的结局。就像死亡一样，虚空结晶会吞没每一个软弱的灵魂。
偶戏师能感觉到虚空正借由这条手臂窥视他，只是被印记束缚着，暂时无法将祂混沌的意志降临。
可能这就是代价吧。
偶戏师抬头，虚空漂浮的利维坦尸体，忽然有一条发出啼鸣，它活了，也是在现世死了。
在东海的某一处，捕鱼人们为自己伟大的胜利欢呼，捕杀了这样一条不可思议的大鲸，这是渔人的荣光，是海的赐福。
鲸油会为这个世界带来全新的活力，旧世界即将崩塌了。偶戏师是在舞台下推动这一切的人。
这是鼓山夏天的夜晚。
边宁问眼前发呆的成然，“你有什么头绪吗？”
“……”她依然在走神，就像不在这个世界里似的。
边宁耐心解释了自己刚才的行动，但成然还是无动于衷，这让边宁生气之余，还非常疲惫。
怎么会有这样不识好歹的人呢？
你死去的父亲会如何看待你！
成然突然说，“既然这样的话，应该还缺我的不在场证明。”
边宁有些恍然醒悟，“对，是这样的。你说说，我们应该去哪？”
“平时周日，我会去找我妈妈，不过，这个时候也应该回来了。”
“有没有可能，在外面住一晚上？”边宁的想法就是带着成然去她母亲所在疗养院附近的小宾馆、旅店住一夜，他可以黑进前台的系统，给成然伪装入住信息。
不失为好主意。
边宁其实有些担心自己的黑客手艺，毕竟才学不久，假如宾馆用的还是老式系统，那完全不成问题。
“不太可能，明天要上课，我肯定是很早就回来的。”
边宁顿时无奈，“那你说，怎么给你安排不在场证明？”
“不知道。不过，既然我已经回家了，电路接通的话，一查就知道这里有人吧。现在要带我走，已经有点来不及了。”
“确实，你既然心里清楚，为什么不早说？”
“我问了能不能去你家，你说了不行的。”成然发了一会儿呆，“还有，你应该没有把我的一些生物特征抹掉吧，这样不管如何还是会追查到我的呢，真是有够笨的呢。”
边宁有些丧气，其实，思来想去，把成然杀了还是最佳选择来着。