只见那‘里长’恼道：“二狗他娘，要是交不上粮税，到时候逼着县里的衙役来收税，可就没有咱们自己人这么好说话了。”
王管家又说道：“你家要是不愿卖田，那便借点印子钱先缴了粮税再说……”
听到印子钱，二狗母亲连忙大摇其头，这印子钱就是王家放的高利贷，利滚利起来将二狗卖了都还不起，村里好几户人家借了以后都被逼得家破人亡，二狗母亲是万万不敢借的。
就这样被一阵劝说，早已经六神无主的二狗母亲下意识地点了点头，便要签字画押，同意将家里的田给卖了。
“等等！”
就在这时，脸色苍白的楚齐光推门走了进来，瞪了几人一眼：“这田不能卖。”
陈婶皱眉道：“狗子，这边没你的事，你先和妹妹出去玩会。”
楚齐光看向二狗母亲说道：“母亲，这田卖了我们家可就要代代做王家的奴才了。”
陈婶看到自己被无视，气恼道：“多少人想投入王家还投不到呢，你们在王家好好干，既不用上缴赋税，也不用应征徭役，这才是真真的好日子。”
二狗母亲连忙陪着小心：“我儿就是随便说说，我这就卖田，这就卖。”
楚齐光知道这是王家要趁着今年的旱灾来吞并田地，他拦住母亲问道：“我们今年要交多少田赋？”
母亲说道：“两石麦子，折银二两二钱。”
楚齐光皱眉，县里收粮的盆子装满一盆不冒尖，那便是一斗，十斗便是一石，盛一斗算一斗。
至于折银二两二钱，是青阳县这边早几年前就实施了折银征收，也就是不收粮食等实物，而是收等价的银子作为税赋。
而十钱则等于一两银子，一共也就是2.2两银子。
听到母亲说的两石麦子，他眉头大皱：“去年不是才要五斗吗？”
一旁的里长不耐烦道：“今年县里的大老爷新上任，要追缴前几年的欠税，咱们整个青阳县都是一片鸡飞狗跳的，可不单是你一家要补上过去的窟窿。”
楚齐光闻缓缓开口说道：“我们家一年四季在土里刨食，整地、播种、施肥、浇水、脱谷……除了种田还要应付徭役，就没有一日得闲。一年下来，也就收个五六石的麦子。
每年交了田赋、丁税之外，却还有县衙加派的均平钱、物料钱、车脚钱、库子钱……样样都要收钱。交完了还有道观里的拜神钱和各个常例孝敬。
除此之外要找粮商换银子交税，又要被盘剥一番。我们交上去的粮要晒干脱壳，问他们买的粮却都是底下掺了水，换了斗的，一来二去同样一斗麦子，银子就差了一成不止。
忙活一年，最多也就剩下个四石多粮食，分给我们一家三口，摊到每天上，就是一人一天四两多，还需要用来换些油盐，添些衣物……这样一人一天还能剩下多少？你们觉得够吃吗？要不是河里捉些鱼虾，后山挖些竹笋，靠山吃山靠水吃水，我们早就饿死了。”
里长恼道：“收粮缴税，自古以来就是天经地义，还要你来分说？”
楚齐光却没被吓到，而且身上的那些症状也随着他说的话而飞速消退。
感受到这种情况，他越说越来劲：“上头的大人们要清缴欠税，可我家年年交足了这五亩地的粮税，只多不少，到底是谁在欠？是村里大户投献给道观的田产？又或者是藏在那几家绝户下面的耕田？明明是你们捅出来的窟窿，现在却要找我家来找补？”