哥大研究院的物理学部、化学部皆位于赫特莱楼，德榜兄简短聊了几句，这便告辞，步入赫特莱楼。
周先生取出一张汇票，他说：“官费留美生一年之生活费用为三百美金，康平，你持此汇票可往西联汇款兑换现币。纽约物价颇高，你应尽量节俭，超出三百美金之开支，你须自负。”
“多谢周先生。”李康平接过汇票，遂与周先生交谈良久。
清华学校的建设资金来自美国退还的庚子赔款，庚款基金会独立运营，北洋政府不干涉基金会的管理运作。
庚款留美生在美国的学费、住宿费由庚款基金会全额承担，他们每年还能领取300美金的生活费。
300美金在纽约市并不算是一笔巨额财富，纽约的消费水平确实很高，李康平买点这个，买点那个，打车观光，雇佣私教，仅仅一天时间就花掉了几十美金。
下午，李康平来到哥伦比亚学院的教学楼，听习约瑟夫·罗斯伯格教授的原子论课程。
哥伦比亚学院是哥大的本科生学院之一，该院只收男生，故而阶梯教室里的学生全是男生。
“你们想想，为什么原子这样变化而不那样变化？为什么原子辐射光？”罗斯伯格教授问台下学生。
李康平抢先回答：“熵，我认为和熵有关。辐射沿着熵增加的方向进行。”
“这位先生说的没错，和熵有关。”罗斯伯格教授点点头，他说：“这不意味着它想要丢掉能量，当它辐射时，世界的总能量依然与辐射前一样……”
李康平认真听讲，时不时在本子上写写画画。
临近下课，罗斯伯格教授留了道思考题：通过你的推导，求出氢原子的结合能。
“每周二晚上，斯蒂芬·安德森先生会在佛蒙特楼6号房间组织辅导课，如果你在原子论上遇到麻烦，请不要错过安德森先生的辅导课。”
罗斯伯格教授宣布下课，随即离开教室。
这题需要运用玻尔的氢原子结构的定态跃迁理论。李康平在纸上飞快推导计算，设玻尔半径为R1，考虑到电子质量小于原子核质量，求得教授，罗斯伯格教授！”李康平在教学楼门口追上了罗斯伯格教授。
“嗬，是你。”罗斯伯格教授对李康平有印象。
李康平呈递答题纸：“教授，我做完了。”
“这么快？”
罗斯伯格教授接过答题纸，快速浏览之后，他说：“你是最快的一个，你的答案和过程看上去也是正确的，我应该给你A吗，密斯特？”
“李，我叫康平李。”
罗斯伯格教授再次审阅答题纸，过了会儿，他很确定的说：“李先生，就这道题目而言，我想我应该给你A。你的名字具体怎么拼写呢？你自己写吧。”
李康平拿回答题纸，在纸上署名Kangping Lee，然后上交答题纸，他说：“谢谢你，教授。还有就是，我想注册你的原子论课程。”
“什么？你还没注册我的课程？”罗斯伯格教授感到意外，他又问：“那么李先生，你试听了几节课？”
“全都试听了。”李康平编造了一个善意的谎言。
既然这位年轻人试听了前面的几节原子论课程，那也就不奇怪了。罗斯伯格教授将李康平的答题纸夹入讲义簿，他说：“我会跟安德森先生说的，你明天去找安德森先生注册。”