舍身侍君，以实示君。
就这么八个字。他立刻就懂了。
先破后立。只有先冒着大不韪之罪，抱着必死之心，先将这层纸捅破，才能获得万勰帝的信任。
万勰帝手握成拳，顶在额头，轻轻地敲击着，神态少了防备，多了疲惫和一抹哀伤。
有些事，似乎注定了要发生。
“绣衣直使那里可有特别的动静？”
苏南式如何不明白皇帝是担心萧伯鸾悄悄给明王报信，更明白皇帝还要试探自己会不会趁机打压绣衣直使。便说道：“萧指挥使一到案发现场，便要求小将军将方圆五十里全部封锁，一只虫子都不许离开，所有飞禽一律射杀。”
倒是挺像那么回事！万勰帝又问：“苟仲呢？”
“与臣一同出京的。此案乃芮国第一重案，三部均是严阵以待，不敢有丝毫懈怠。”
“他们都认为此案与明王有关？”
“陛下，三部已轮流查证人证物证，各自梳理成卷，目前来看，只怕——明王殿下的嫌疑最大。所以才让臣今日觐见陛下，将初步推断呈上。此处有苟大人、单大人、小将军、萧指挥使以及微臣的联名密信一封，祈请陛下尽快返京，以防乱事再起。”苏南式这才将信呈上。
打开一看，几人齐刷刷地签名。
其他人也就罢了，苟仲很少这样主动。
之前将他安置在银台司，就是因为他已成了一个孤臣。
南阳旧事之后，他的残耳，他父亲杀孕妇的残暴，已成了众矢之的，只要万勰帝一提启用他，朝中众人必然攻讦弹劾，只能放在一个看起来是闲职的银台司抄抄卷宗。
后来银台司掌握的信卷宗多了起来，逐步制约了绣衣直使，也正好中了万勰帝的下怀。
但每每看到苟仲的假耳，万勰帝都想起无数自己不想面对的旧事。而苟仲，似乎也发现南阳的那一发毒镖是自己派人放的。
这些年，万勰帝与苟家的关系变得更加微妙却也更加紧密。苟家需要银台司撑颜面，银台司也需要孤臣。
只是，苟仲在这封密信中签名，是何动机呢？是真为自己安危着想，还是另有所图？
万勰帝虽有疑心，仍决定回宫避险。
他十分庆幸自己不跟船南下的决策。
现如今敌暗我明，这次回京的行程更是要精心安排。好在，他曾跟随始帝戎马立国，沙场经验丰富，深谙兵不厌诈的道理。对于疑兵、伏兵种种部署也了然于胸。他
既然做了决定，他便让苏南式拟旨，刑部和绣衣直使联合清剿鹤喙楼余孽，银台司协助调查审理。
薛石隐看到这道旨意时，嘲讽地一笑。
鹤喙楼由始帝筹建，创立至今已有十九年了，万勰帝何曾动得了鹤喙楼分毫？他们连鹤喙楼的边都摸不到，还清剿？
倒是小四，有危险了。
不由地，他想起了那个匿名的委托：“护申小菱进京。”
究竟是谁？
竟能提前猜到万勰帝的计划！
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