袁绍终于知道了乌巢大营被袭击的消息，没有任何犹豫，他立刻便派出大将张郃前去救援。
张郃带兵刚出大营没走多远，迎头就遇上了夏侯惇带这的人马。
没有什么废话，双方直接就混战了起来。
一场乱战之后，夏侯惇这边人少不敌张郃，带着残兵仓皇而逃。
张郃见夏侯惇逃走并没追赶，而是继续带兵救援乌巢大营。
然而等他赶到乌巢大营的时候，只见到一片火海。好容易找到几个受伤的士卒，这才得知是曹操亲率大军前来袭营。
鞠义带兵阻拦，最终被大将典韦斩落马下。之后全军溃败，乌巢大营也随即陷落。
而曹操并没取走其中任何粮草，直接下令全都付之一炬。
张郃听罢久久不语，既感叹曹操的狠辣，又为袁绍的后续担忧。
最后，万般无奈化作一声叹息。张郃带着人马返回了大营。
袁绍听闻乌巢大营的粮草全部被焚之后，整个人呆坐了片刻。随后大叫一声，一口鲜血喷了出来。
“主公，你怎么了？”
“主公……快去请军医！”
“主公，你要坚持住啊！”
………
左右众人一看不好，赶紧跑上去将他扶住。
稍后，军医也被急急得请了过来。
诊断之下，却是急火攻心，性命当无大碍，只是近日不能再动气了。
众人一听稍稍放心了一些。
这时，袁绍也缓了过来，勉强撑着问道：“如今我大军粮草尽没，该何去何从还请诸位坦言之。”
众人互相看了一眼，田丰硬着头皮开口道：“主公，如今我军实在不宜再战，当先退往邺城再做打算。”
“是啊。主公，还请早做决断，眼下大营还有五万人马，白马城中淳于琼将军那边还有两万人马，只要能安全退回邺城，总有卷土重来之时。”沮授也跟着说道。
只是大家心里都明白，这不过是安慰袁绍的话罢了。经此一役，曹袁两军的局势大变，以后想要压制曹操怕是不太可能了。
“唉，便依你们所言。给淳于琼去信，令他放弃白马城，带人退守黎阳。我们这边大军明日一早启程返回邺城。”
随着袁绍一声令下，众人一起行动，很快命令全都传达了下去。
曹操这边虽然烧了乌巢的粮草，但是之前一战也损失不小，带出去的人马回来的只有六成，而夏侯惇那边损失的更多。
这也不禁让曹操感叹，袁绍手下贤臣、猛将何其多也。
感叹之余，曹操派人紧盯袁绍大营，准备看他如何行事。
结果第二天，曹操就接到了袁绍大军退走的消息。
“壮士断腕，袁本初看来受的打击不小。奉孝，吾欲尽起大军追击本初，你以为如何？”曹操又是一番感叹，随后扭头问郭嘉道。
郭嘉听了摇了摇头道：“主公，如今袁绍虽败，但其主力并未损失多少。所以尽起大军追击也不会有太大的斩获，倒不如出兵白马，先将这边的兵马吃下。”