一片翠绿之中的红色格外显然，赤砂之蝎想不注意到都难。
“喂！你是哪来的家伙？”
蝎停下脚步，定睛看了一会儿，忽然张开嘴巴朝着树林的方向大喊了一声。
那个红色的影子，当然是个人。
这一点是些可以确定的。
按照常理而言，在这个时候出现在蝎面前的，十有八九都会是敌人，不用想太多，直接冲过去就可以了。
然而在经历了不久之前的“小林事件”之后，蝎却有些不敢这样做了。
简单来说，他怂了。
从刺杀三代目风影、叛逃砂隐村和突袭木叶营地等显赫战绩里得来的信心——或者说膨胀——如今已经消耗殆尽。
在小林的手下遭到了毫无还手之力的蹂躏之后，蝎发热的大脑总算是冷静了下来，重新认识到了一个事实……以他现在的实力，在忍界或许能保证安稳的生活，但是想要肆无忌惮的横冲直撞，其实还差得远呢。
所以即使在发现那个红色影子之后，蝎也没有脑袋一热直接冲上去开战，而是决定先稳一手。
蝎喊出这句话之后，几乎是同一时间，那个红色的影子抬起了一只手，远远的挥了一下，也同样喊了一句话。
只是他的声音和蝎比起来要小得多，隔着很长的一段距离，蝎只能隐隐约约听到只言片语。
“我是……小心……脚……”
小心脚？
蝎茫然了一下，还有这种名字？
不过下一刻，脚下地面隐隐传来的震颤，让蝎后知后觉的意识到……好像不是自己想的那么回事啊？
轰！
一声震耳欲聋的爆响极其突兀的在蝎的耳边炸开，紧接着，一棵修长纤细的树木冲破了黄沙的重重阻隔破土而出，以堪称狂野的速度疯狂生长的同时，从树枝上抖落了一片片樱花。
“……什么？！”
蝎的反应速度快的惊人，在树木即将撞向自己的千钧一发之际，他已经闪身到了一旁，挥手之间，两具披着袍子的傀儡出现在他的身前。
指尖的查克拉丝线轻轻拨动，两具傀儡迅速站到了蝎的视野盲区，开始执行警戒任务。
而这个时候，蝎也没有闲着，他飞快取出了一个标注着“风”的卷轴，将其紧紧攥在手里，然后警惕的抬头向树林的方向望去。
不看不要紧，这一眼望去，蝎不由得悚然一惊——那个红色的影子，消失了！
刚才的一番应对说起来很复杂，但实际上操作起来却相当的迅速，蝎很确定自己已经做到了所能达到的极致，没有浪费一分一毫的时间，但是那家伙……去哪了？
“在这里哦。”
一个懒散的声音在蝎的头顶响起。
几乎是在同一个瞬间，两具傀儡猛然纵身跃起，向着声音传来的方向扑去，它们的身体在飞扑出去的时候已经陡然展开了数不清的机关，刀刃的寒光、毒药的腥臭以及弩箭的破空声混为一体，瞬间乱作一团。
而在傀儡发动攻击的时候，蝎已经悄无声息的俯下身子，展开了手中的卷轴。
“砰”的一声，蝎手中的卷轴化为乌有，一具身材高大的人傀儡出现在他的身前，一人一傀儡一起仰头望向声音传来的方向。
那里正是樱花树的树冠之上，之前出现在树林里的红色身影正以一个懒散的姿势蹲在那里。
距离近了，蝎看的也真切了很多，眼前这个红色的身影，赫然是一个身披红色甲胄的面具人。
虽然蝎从小就沉迷傀儡术，对于外物并没有什么兴趣去钻研，但是起码的常识他还是明白的——这一身红色甲胄，毫无疑问是动乱年代的款式。
而那张模样狰狞仿若恶鬼的面具，蝎最近也听说过几次，应该是属于那个突然崛起的神秘组织“弦”的首领——地藏。
最近蝎听到了一些有趣的传闻，听说这位自称地藏的弦组织首领，是一位掌握了“木遁”血继限界的忍者。
不久前曾有人目睹他在雾隐与木叶的战场上现身，召唤了一片森林来与强敌战斗，自此之后，就有传言说地藏其实是木叶秘密实验的产物，其“木遁”的能力也正式来源于此。
更有甚者还怀疑地藏其实就是那位建立了木叶隐村、奠定如今忍界“五足鼎立”局面的忍者之神——千手柱间，并且信誓旦旦的编造出了一大套令人颇为信服的说辞。
据说这个推测最早是从铁之国的一名商人嘴里传出来的，蝎在听到之后只是一笑置之，认为这连扯淡也算不上。
世间万物，尤其是人类自身，都会在时间的流逝中烟消云散，蝎不认为千手柱间能从忍村初建的年代存活至今——如果真是这样的话，岂不是说明，他掌握了和傀儡术一样，能赋予“永恒”的艺术？
不存在的，傀儡术才是真正的永恒！
心里一直如此坚信着的蝎，在亲眼目睹荒漠中的森林，以及眼前这一棵破土而出、险些撞断他老腰的樱花树之后，心中出现了些许的动摇。
而在看到地藏只是轻描淡写的侧了侧身，就让过了两具傀儡的攻击，并且顺手把它们砸成破铜烂铁的场景之后，蝎心里的动摇越来越强烈了。
“你是地藏？”
蝎重新问了一遍，这次就正式了很多，表情也十分凝重肃然。
地藏依然是那副懒散的模样，说话的语气里带着笑意，“看来这个身份现在也多多少少算是一个名人了……既然知道我是地藏，那么我们就长话短说吧。”
他一边说，一边直起身子站了起来，向前迈了一步，直接从树上跳了下来，稳稳的落在了蝎的面前。
“赤砂之蝎，是吧？”
“……是我。”