徐廉是寒门文士出身，是豫州某世族的学生，因依附世族，故得到举孝廉的机会。
三十年仕途，在豫州各县来回奔波，主政十余县，依然是县令。
以前投靠的家族，早就把徐廉忘掉，升迁无门。
徐廉也将自己忘掉，廉字早不知何意。
每令一县，皆与当地豪绅同流合污。民脂民膏，尽入其库。
“拜见县令大人，拜见公子。”
李固见到徐廉后，赶紧下拜。
徐廉身边还有一名锦衣青年，李固对这名青年奴颜婢膝。
青年是李家家主李北山的长子，李桥。
“大胆苏远，本官在此，还不跪下认罪？”
徐廉穿着象征着七品官的浅绿色官袍，双手背后，向刚刚从酒庄走出来的苏远质问道，官架子很大。
“大人，我不知何罪之有？”
苏远神情一慌，不明白前段时间还笑脸相迎的徐廉，为何突然兴师问罪。
他平时可是给徐廉不少金银。
“西阳烈酒，竟能致人死亡。汝等为了金钱，视人命为儿戏。还不知罪？”
徐廉言辞凿凿，说话的时候脸不红，气不喘。在县郡混了三十年，长袖善舞，人老成精。
“冤枉啊，大人！您也喝过我们西阳烈酒。戈阳郡人人都知道，我们西阳烈酒浓厚，干净。自古酒能醉人，亦能伤人。如果仅凭这些，来治我的罪，恕我不能接受。”
苏远辩解道。
拥有万贯家财后，苏远也觉得自己不再是平民，和他交往的人，非富即贵。被徐廉冤枉后，难免会有脾气。
“岂止如此？”
徐廉让随从拿出一个袋子，解开袋子后，里面全是金灿灿之物。
看样子，少说也有几十两。
“苏远为掩盖自己的罪行，派人用重金贿赂我。本官两袖清风，怎会让黄白之物所污？带人证！”
徐廉瞥了一眼黄金，传令道。
一名瘦小的男子被衙役带上来，他见到徐廉后，立即跪下：“大人，不关我的事，都是庄主让我将黄金交于你。”
“苏远，你可认得此人？”
徐廉指着瘦小男子，向苏远问道。
苏远目光闪躲，暗道大事不好。
这名瘦小男子叫刘忠，是他的力干将，而且还是心腹手下。所以他放心将送金子的事情交给刘忠来做。
出身朴实的苏远，不知人心难测，没想到刘忠会出卖他。
他两年前就交好徐廉，可以说徐廉早就收取苏远贿赂。
如果刘忠强硬点，徐廉根本拿他没办法，把柄是相互攥着，只是让徐廉占得先机。
“大人，刘忠眼高手低，多被我父亲训斥。因此怀恨在心，偷取我家黄金，栽赃嫁祸。还望大人明察秋毫。”
苏远没话说，但是苏澈慌乱之余，很快镇定。
“大人，苏澈血口喷人。我不想苏家再为祸乡里，才挺身而出揭发他们。这有一封信，是苏远让我交给大人。”
刘忠拿出一封信，递给徐廉。
徐廉也不看，交给僚属，让他当众将信的内容公布于众。
僚属清了清嗓子，拆开书信，将信扬声读出。
里面言语，对徐廉尽是谄媚。贿赂之举，跃然纸上。
掩盖是非之行，全在字里行间之中。
一众哗然。
他们不知真假，皆信以为真。想不到平时纯朴的苏远竟是这样的人。
有的事情，大家心知肚明。但自己做是一回事。别人做，又是一回事。
连苏家的长工，都不可思议地看着庄主，让苏远一脸羞愧。
他羞愧并不是因为这封信，而是因为他贿赂徐廉是事实。
曾经苏远非常痛恨贪官污吏，也痛恨那些行贿受贿之人。
只是没想到，有朝一日，行贿的人竟会是自己。