嘉德十二年六月，燧国两路大军击荆州，一路自巴东郡出，顺大江而下，进攻荆南。一路出上洛郡，击荆北。
消息传出，天下为止震动。燧国不动则已，动则发兵灭国。这般举兵，意义明朗，灭荆州二王。
娄周知道燧国进攻的消息，顿时挎着个批脸。他自问自己从未招惹过燧国，怎么燧国还要找他麻烦。在与一干谋臣商议过后，娄周得出结论，他能战胜燧国的概率非常小。
故而，燧国进兵后不久，娄周立即派出使者，带上金银珠宝，熟妇美人，前往燧国，希望燧国能高抬贵手。
然后，聂嗣非常生气的将使者赶出栎阳，却将那些熟妇留在宫中。
燧王好熟妇，天下皆知。
然后，庚王的使者也知道了这个事情。在聂嗣请阴休将阴明心的家人送来栎阳的时候，阴休自然顺便派出一两个使者藏在队伍里面跟着一起过来。
这段时间，使者在栎阳搜集到不少消息。比如，并州的兵马开始退向河东，大有过河南下，进攻荆北的意思。
比如，燧王留下娄周送来的熟妇。
再比如，燧王性格暴躁，扬言要一个月内灭亡荆州的两大反贼。
反正，来到栎阳以后，阴休得到不少有用的消息。其中，阴明心也有意无意的吐露一些内幕。
比如，燧国打下凉州，动用十万兵马，目前并不想对外展开大规模战争等等。
而随着并州内的细作送回消息，魏骥在减少兵力之后，阴休终于彻底相信，燧国放松对并州的控制。
而这，意味着他能够更加放心的对付夏阳悌。
是故，在荆州开战的同时，阴休发兵十五万，进攻兖州，准备一举覆灭夏阳悌。
当然，他没有聂嗣那么狂妄，叫嚣着一个月内灭亡夏阳悌。他的目标很简单，拿下兖州，打击夏阳悌的实力，慢慢的吞下夏阳悌，壮大自己的实力。
七月，聂垣和蔺琅进攻秭归，三日拿下，随后破信陵，下夷陵荆门。登岸南郡，准备进攻江陵。
安陵渥得知燧国进攻荆南的消息，一边派人通知进攻豫州的公冶荻撤军回防，一边派人前往南郡。
但他的速度终究还是慢了一步，等常笙率领大军感到江陵的时候，燧军已经包围江陵，他只能在当阳扎营，等待军师的指示。
安陵渥立即让常笙率军进攻燧军，解江陵之围。
此前，常笙对那个文武榜单上没有自己的名号非常不爽，这次他得知燧军中的三庭柱聂桓正在。于是，他下定决心要阵斩聂桓，以振作军心士气。
二人在江陵城前斗将，打遍荆南无敌手的常笙碰到了劲敌，聂桓并非是什么破砖烂瓦。
三十回合以前，常笙勉强和聂桓打了个平手。但是三十回合以后就不行了，因为常笙的体力坚持不住，他明显感觉到自己的力气已经扛不住聂桓的进攻。
而聂桓越战越猛，没一次出手都将常笙打得十分狼狈。
公冶荻的兵马目瞪口呆，他们从未见过常笙将军被人打成这样。
“胡子倒是挺长，还不是个废物。”
聂桓嗤笑，偃月刀劈下。
噹！
常笙的人没事，但是聂桓巨大的力气，将常笙筋疲力尽的战马直接打趴下。
聂桓的胯下宝马乃是纯种的西域汗血宝马，作为燧王的堂弟，燧国首屈一指的猛将，聂桓的功劳虽然没有聂垣、魏骥、灌峻、赵骧等人大，但是他在燧王面前受到的宠爱，一点不下于这些大将。
是故，聂桓从来不缺少宝马。
反观常笙，他的马就是普通的战马，如何能是高大健壮的汗血宝马的对手。
而且，他也不是聂桓的对手。
“受死！”
聂桓抓住机会，想要常笙的命。
但在这关键时刻，四弟宜祌飞马救下常笙，带着他逃回江陵。