“掌上舞”又称“掌中舞”，因舞蹈体态轻盈，仿佛可以置于掌中，故而得名，此舞也成了赵飞燕的一个独有标志。
而杨玉环则精通胡旋舞，身段飘摇，翻跃如风，令人眼花缭乱，冠步摇冠，佩珠睽洛，著五色羽服，珠围翠绕，蝉纱薄饰，如仙女临凡，霓裳羽衣舞则是胡旋舞的巅峰。
杨玉环天生丽质，加上优越的教育环境，使她具备有一定的文化修养，性格婉顺，精通音律，擅歌舞，并善弹琵琶。
寿王李瑁对杨玉环一见钟情，唐玄宗在武惠妃的要求下当年就下诏册立她为寿王妃，婚后两人十分恩爱。
公元737年，武惠妃逝世后，唐玄宗因此郁郁寡欢，当时后宫数千，居然没有一个人能让唐玄宗满意。
有人进言杨玉环“姿质天挺，宜充掖廷”，于是唐玄宗将杨氏召入后宫之中，敕书杨氏出家为女道士，道号“太真”，寿王李瑁与杨玉环的婚姻就此结束。
唐玄宗多才多艺，为杨玉环亲谱《霓裳羽衣曲》，召见杨贵妃时，令乐工奏此新乐，赐杨氏以金钗钿合，并亲自插在杨氏鬓发上。
玄宗还对后宫人说：“朕得杨贵妃，如得至宝也！”，复制新曲《得宝子》，足见宠幸之隆。
时宫中未立新皇后，宫人皆呼杨氏为“娘子”，实居后位，杨玉环晋为贵妃之后，岭南贡上一只白鹦鹉，能模仿人语，玄宗和杨贵妃十分喜欢，称它为“雪花女”，宫中左右则称它为“雪花娘”。
唐玄宗令词臣教以诗篇，数遍之后，这只白鹦鹉就能吟颂出来，逗人喜爱。
玄宗每与杨贵妃下棋，如果局面对玄宗不利，侍从的宦官怕玄宗输了棋，就叫声“雪衣娘”，这只鹦鹉便飞入棋盘，张翼拍翅。
后来这只可爱的“雪衣娘”被老鹰啄死，玄宗与杨贵妃十分伤心，将它葬于御苑中，称为“鹦鹉冢”，玄宗对宠物白鹦鹉尚且如此珍惜，其对杨贵妃的厚宠更不待言了。
天宝五载七月，由于杨贵妃恃宠骄纵，得罪了玄宗，被玄宗谴归娘家，贵妃出宫后，玄宗饮食不进，高力士只得又把她召回来。
经过一番折腾，二人的感情迅速升温，不仅如此，玄宗还将杨贵妃的三个姐姐接到长安，封她们为一品夫人，准许她们随意出入宫门。
天宝九年，杨贵妃又一次被遣送回了娘家，这一次唐玄宗并没有急着把贵妃接回去，而且送走之后就再没有了消息，这样一来杨家人慌了神，可又不好出面求情，杨贵妃更是终日以泪洗面。
玄宗虽然没有派人去接杨贵妃，但心中还是很想念的，一个叫吉温的人来游说唐玄宗，正中玄宗下怀。
唐玄宗立刻派人看望贵妃，还将自己的御膳分了一半给她，杨贵妃见皇帝派人来看她了，感动地泪流满面，马上伏地认错，还剪下了自己的一缕头发，献给玄宗。
唐玄宗一看到杨贵妃的青丝，派高力士将她接回了宫，杨贵妃知道玄宗没有她便寝食不安，于是更为骄纵，杨家自此“出入禁门不问，京师长吏为之侧目”。