，留里克的崛起
罗斯人的传闻很多，他们的野心佛德根当然能感受到。佛德根今天来实际是探个口风，直到现在他也没有说明自己的最终目的。他仍旧在试探，想不到古尔德已经点名了“罗斯人需要大量人口”的商业机密。
因为人口，那就是一种商品！
哪怕大家都反对将盟友之民当做奴隶贩售掉，实际呢？一些破产者不想自杀，他们想要一家子继续活着，就只好委曲求全给富裕者做奴隶。
最强大的梅拉伦部族认可这种特殊的传统，也并没有什么习惯法来约束。
贩卖盟友之民，这名声的确不好。话也说回来了，商人嘛，求得就是一个财。只要商人不去挑战部族首领的权威，破坏首领家族的利益，那么就没有谁去管他们做了什么。
“算了吧，我来这里也不是和你叙旧聊天的。我听说了罗斯人的一些事，也听说你销售了许多叫soupa的神奇东西，可以洗掉最肮脏的东西。你发财了，可惜我今年赔了很多，我这次来只为求你一件事。”
“你还能恳求我？”古尔德不厚道的笑了。
佛德根点点头：“也许我的请求你会感兴趣，还有一些好消息……”他又看上古尔德身边的女孩：“卡洛塔，也许你也会高兴。”
“我会高兴？”女孩勉强笑着说：“如果我的族人还都活着，我才会高兴。我唯一能高兴的只有这件事。”
“啊！我说的就是这件事。”古尔德这番一拍大腿脱口而出，卡洛塔又是吃了一惊。
“佛德根，你说的是真的？我的族人。”
“就是你的主人，难道你们还真的以为我把那些盟友之民卖了？怎么可能？”
“他们到底怎么样了？”说着，卡洛塔完全站起身。
“他们都很好。女人、小孩，我带走的那些人，他们都在我的小岛上。哈哈，古尔德，现在你也不能说我是个恶人。我和你一样，都是善良的男人。”
古尔德耸耸肩，他觉得话从佛德根嘴里说出来非常荒谬。这便问：“真是奇怪，我听说你收拢了一百个奥斯塔拉人，你收留他们是图个什么？”
“当然是给我干活，你们知道我的工作。我救了这么多人，总不能白白给他们食物，我又不是真的圣人。”
“所以你的意思是，以后他们都会给你干活？”古尔德故意问。
“那怎么可能！他们只是暂时的工作，我还是要把这群人……让他们离开我的岛。”
古尔德摇摇头：“那不还是卖掉吗？”
提到“卖”这个词，它就好似语言里的小刀，疯狂戳击卡洛塔的心窝子。
她扶着木桌案奋力疾呼：“不行！不不能卖了他们。他们是我的族人。”
佛德根的确忌惮卡洛塔的身份，但他不会畏惧一个小孩。“卡洛塔，那些人在我的手里，很多人都表示了愿意为我工作，愿意做我的仆人。你们的首领已经死了，暂时只有我在帮助他们，也只有我能决定他们的命运。”
“不！你不能！因为我已经是奥斯塔拉的新首领。”
“你？”佛德根先是冷静一会儿，接着哈哈大笑。
当然，整个现场也只有他一人在狂笑。他笑了一阵子发现气氛非常异常，尴尬得迅速冷场下来，赶紧问：“古尔德，这孩子也能做首领？奥斯塔拉部族已经毁灭了。”
古尔德摇摇头：“不，奥斯塔拉没有覆灭。也许我该特别为你隆重介绍，这位是奥斯塔拉的新首领，卡洛塔夫人。”
古尔德为了体现女孩的高贵身份，特别用了“夫人”的诺斯语词汇。
“荒唐！她是一个小孩，谁会承认？”
“我承认了。”古尔德面不改色道。
“你？你就是一个商人，仅此而已。”
“不。我是罗斯人器重的商人，罗斯人也会承认卡洛塔的身份。”
“真是胡闹。”佛德根摇摇头，“无所谓了，我毕竟是一介商人。既然你承认她是一位罕见的女首领，你愿意为她做一些事吗？”
“当然。”古尔德的回答毫无犹豫：“只要不是过分的事。”
“那么，买下我手里的奥斯塔拉难民，你愿意吗？”
“买下他们？”古尔德反而有些犹豫了。
卡洛塔猛然扭过脑袋，一副楚楚可怜的模样竭力恳求：“大人，一定要救助我的族人。”见得古尔德还在犹豫，她更是大声说：“求求你救了他们，以后我们奥斯塔拉人永远不会忘记你的恩德。”
本是犹豫不决的古尔德，听到女孩还有这样的恳求，他的心态当即转变。
商人嘛，求得就是一个利益最大化。
“好吧，我来拯救你的族人。”古尔德没有多看女孩欣慰的脸，他问到佛德根：“你手里有多少人。”
“人数不少，合计又一百一十人。其中又四十名妇女，其余的都是小孩。”
“这么多？！”古尔德着实吃了一惊。
“的确很多，因为我从别的渠道又搜集了一些难民。现在很多难民是住在南边的耶尔马伦的，我还打听到了格兰人的消息，他们成了耶尔马伦人的邻居。大部分难民融入了新部族，我想，卡洛塔是无法号召他们回归。”
“那你就不能……”卡洛塔刚刚嘟囔，就被人打断。
“天真！”佛德根厉声呵斥：“卡洛塔，你真的以为大家都承认你的身份？你就是一个小孩，能给你的族人粮食吗？”
听得，女孩闭上了嘴。
佛德根又看向古尔德：“朋友，我很缺钱。”
“你缺钱？因为养活那些难民吗？”古尔德心里并不太信。
“提供一些食物，我还是有这份本钱的。主要是今年的生意基本黄了。”
古尔德的眼神注意到佛德根腰里的佩剑，故意问：“怎么？是打算把剑还给我换钱？”
“剑？算了吧。罗斯人的这把剑又好又漂亮，我可是要把它传给我子孙的。我的确缺钱，所以我手里的奥斯塔拉难民都给你。你要给我钱。”