列位看官，汉州的三水关有“天堑雄关”之称，清兵居高临下，易守难攻。
要夺取汉州，必须先拿下三水关。谁占领了三水关，谁就占据了汉州的有利地形。
汉州的知州大人高维寅，听说红灯军要来进攻汉州。
他靠镇压四川义和团起家，心狠手辣，却志大才疏，决定拒敌于州门之外。
他亲自带兵出三水关，到达金堂县的金水碾，抢占有利地形和先机，企图阻止红灯军北上夺取汉州。
探子向廖幺妹报告，高维寅已抢先占据了金水碾，正带三千清兵向金堂西杀来。
廖幺妹打听了高维寅的情况后，即派廖春雷领七八百名红灯军去迎敌。
故意向他示弱，且战且走，引诱高维寅深入到红灯军的埋伏圈中。
高维寅见红灯军刚与清军遭遇就退走，以为这些人全是临时拼凑的乌合之众，不堪一击，便令军士加速追赶。
他许诺军士们杀进红灯军的匪窝，抓住匪首廖幺妹重重有奖。
高维赢率三千清兵一路追击，见红灯军仅稍有软弱抵抗，心中狂喜。认为立功机会到了，他命令军士不顾一切地跟踪追击。
高维寅得意洋洋，领兵追至金堂县的黑神庙。
庙内有几百名红灯军驻扎，这时军士们正在吃午饭。
他们见到清军后，赶紧丢下饭碗，惊慌失措地逃跑了。
高维寅不知是计，骂一声：
“他妈的，全是些乌合之众，刚见到老子的天兵天将就逃跑了。”
下令清兵加速追赶。
高维寅就这样，在廖春雷的一步步引诱下，不知不觉已深入到金堂县的清江镇西面，这里有红灯军的重兵把守。
廖幺妹、曾罗汉预先设下埋伏，早已在此严阵以待。
清军进入伏击阵地后，两位首领率红灯军，突然从山坡树林中杀出来。
廖春雷急令所部红灯军，马上回转身反攻高维赢。
三股红灯军将高维赢及清兵团团围住，清兵顿时乱成一团，不知从哪里杀来这么多红灯军。
高维赢惊出一身冷汗，险些摔下马来，慌慌张张地指挥清兵突围。
廖春雷跃马挺枪直取高维赢，高维赢急忙拔出金刚剑，壮起胆子来迎战，只抵挡了几招，被廖春雷刺倒于马下。
清兵的团总傅岳林见了，手提大关刀冲上来接战廖春雷。
清军兰翎军功陈清云趁机救起高维赢，把他扶上马。
曾罗汉杀来时，陈清云挥刀上去抵挡，仅两三招，就被曾罗汉的流星锤砸死。
高维赢侥幸逃脱，他不顾正在战斗的清兵死活，独自狼狈地逃回三水关。
廖春雷与傅岳林交战不到十个来回，一枪将傅岳林刺死于马下。
廖幺妹等头领率领红灯军，乘胜一路追杀。
大军分三路包抄三水关，逼近了汉州城。
高维赢由于轻敌，在清江镇中了廖幺妹的埋伏，差点丢掉性命。
他吸取这次血的教训，对那些他原来看不上眼的红灯军非常畏惧。
他不敢在三水关久留，在红灯军到来之前，快速逃回汉州城，再也不敢出战。
高维赢大败的消息传到成都，省城又陷入一片恐慌之中。
总督奎俊立即调陈鞠，带六千清兵向三水关火速进兵。
务必保住汉州城，并利用三水险关的优势，消灭廖幺妹等红灯军。
陈鞠老奸巨猾，他趁夜幕掩护，绕小路避开了红灯军的防区，悄悄将六千清兵开进了三水关。
然后立即调兵遣将，布置重兵守住各个关口。
同时，他又花重金收买由地头蛇组成的五大团防，把守在关口的东西两面。
又派人将西面的板板桥烧毁，防止红灯军从后面偷袭。
廖幺妹因为轻松战胜了高维赢，有些骄傲轻敌。
陈鞠带大部队进了三水关，她并不知情。
廖幺妹命令红灯军全部出动，分三路去强攻三水关。
陈鞠在关楼上，用令旗指挥各个防御阵地反击。
清军在城墙上安放了几门“冬瓜大炮”，向冲上来的红灯军队伍，疯狂发射“开花炮弹”。
这种炮弹杀伤力巨大，红灯军强攻受挫，死伤了几百人。
陈鞠用令旗指挥五大团防，从后面包围红灯军。
廖幺妹见三水关重新布置了重兵防守，清军的炮火又打得很猛，红灯军一时间难以攻破关口。
为了保存实力，她下令红灯军停止进攻。
红灯军三路大军撤回到清江镇大本营，为了便于防守和居高临下指挥，廖幺妹将总部设到临江天险火盆山上。
金堂清江镇的东北面是沱江上游的北河，西南面是中河，清江镇被两江夹在中间。
火盆山距离清江镇两里路，依北河而立，地理位置非常险要。
由于三水关的得失关系到汉州及成都的安危，陈鞠决定亲自把守，令副将吴二虎带五千清兵去追击红灯军。
清兵追到中河南岸的焚音寺一带时，与红灯军形成对峙。
清兵多次进攻都被打退，死伤了数百人。
双方大战了几天，清兵始终不能靠近焚音寺半步。