楚宫的冬日都是喜气洋洋的，年节又至，皑皑白雪做底，点缀着的梅花是红的、灯笼是红的、窗花也是红的，整个世界好似只有这两色。
这个年节虞程进献了许多珍宝给朝晖宫，好似很开心的样子。虞昭清楚缘由，源帝与文渊文罗商议后，假意依附了虞程。自以为势力又大增，虞程越发得意，将功劳全归于虞昭。
阜国公府审时度势，更加想与虞程交好。实则也有了些防备，左右逢源，与文大将军府也稳打稳扎交涉着。
前朝的局势动荡不定，后宫表面倒是安稳了些日子。年节将至，今年与往年不同，奉大楚立朝百年，所有仪式都越发隆重。
卓姚帮着虞昭打理着，每每忙到深夜，就着烛光，老眼昏花看不清东西。虞昭时常劝道：“姑姑去睡吧，我打理好了明日给你过目便是。”
不管虞昭说了多少次，卓姚都不肯先去休息：“今年这节交由娘娘主持，若出了差错，沈妃刘妃她们定然抓着给您不痛快，奴婢虽老了，但自先太后为皇后时，就一手帮着打点，累点不算什么，不能让您被她们瞧不起。”
相处久了，卓姚真如一位长辈一样，处处为虞昭着想着，虞昭看在眼中，记在心上。担心她劳累，尽管她推辞多次，虞昭再而三的请，推辞不过，卓姚只得嘱咐几句，拖着疲惫的身子下去歇息。
冬夜的冷风，卷着雪花秫秫响，屋里屋外两个世界，暖炉将身上寒气驱散，外头伺候的小宫女扣了扣门：“娘娘，卓姚姑姑吩咐奴婢来给你送盏热汤。”
“进来吧。”虞昭头也不抬吩咐着，那门一开，一股寒意立刻侵袭进来，又瞬间被阻隔在外。虞昭抬头看那宫女，手冻得通红，嘴唇也乌青了，皱眉问道：“冬夜李值守也需站在廊下吗？”
“回娘娘，一年四季皆如此。”
冬寒之苦，虞昭从少时便领教过，手脚常年冰冷，僵得发疼，被子怎么暖都暖不热。从外至内只觉整个人要冻成冰柱子，却只能咬着乌青的唇瑟瑟发抖，严寒将意识吞噬，梦都是冷的。
感同身受，虞昭吩咐道：“此后都不必站在屋子外，每一个时辰出来巡视一圈也就是了。”
那宫女放下汤盅：“谢娘娘体恤，奴婢们不怕，这些年都是这样过来的。”
虞昭听后，心下感慨，皇宫大殿，世间荣华富贵最盛之处，原也有人受着冬寒之苦长大。将那汤盅推给她：“你喝了吧。”
“这……奴婢不敢，逾越了规矩。”那宫女慌得差点跪下
虞昭自顾自的打开盅盖，里面的雪燕为珍奇非凡，递给她：“抗命也是逾越了规矩，就在外面暖炉旁坐着吃，等着交班的人来了，知会她们，以后冬日值夜就按我说的那样。”
那宫女连忙道谢后接过，出去坐下喝着，两只眼睛时不时透过屏风瞧着里面专注的冷美人。总一副淡漠样子，其实相处久了，倒是能感受她心肠是热的，只是不解，为何她拥有至高无上的地位，享着旁人望尘莫及的荣华，总不见她有多开怀，有事情做就埋头，该说话才说话。