海星岛。
这座位于湾海海域的岛屿，名义上属于大陆南方的千湖王国，但它实际上与独立的王国没有任何区别。
因为海星岛孤悬海外，距离大陆足足有300多公里。
由于纬度较低，岛上温度比海潮群岛明显高了一截。
在海潮群岛，正午时分的气温已经低至零下10度，不少海岛周围的海面也结冰了，可海星岛全天的气温都在零度以上。
这座总面积为200多平方公里的大型岛屿，绝大部分区域都是埃里克森伯爵的领地，仅有不到20%的土地属于其它贵族，包括1位男爵和几名骑士，他们也是埃里克森伯爵的封臣。
在海星岛上，几乎所有的事务，埃里克森伯爵都有决断权。
得益于独特的海岛环境，海星岛安全性相当高，不用直面黑兽人的兵峰，最大的威胁只是在湾海海域出没的海盗。
不过海盗顶多只会在港口外骚扰一下，绝不会主动进攻一位伯爵的领地，更没有胆量踏上陆地。
因为一位伯爵手下，必定有强大的超凡者效力。
尽管海星岛远离大陆，可它却并不是那种偏远贫穷的领地，恰恰相反，这座岛屿相当繁华。
它距离南方的星海大陆仅有600多公里，这使得它成为了最理想的中转站，前往星海大陆东部的商船，大多会选择停靠在海星岛，补充食物和淡水，同时在此地修整。
岛上总人口略微超过3万人，其中50%以上的人口都集中在海星城，城市南侧有一座大型天然良港，水深普遍超过20米。
由于得天独厚的地利，历代埃里克森伯爵都非常注重商贸，在港口建设上花费了大笔金纳尔，经过持续多年的扩建后，港口的泊位总数超过200个。
这种惊人的规模让海星港成为了南方数一数二的港口，每年往来此地的商船数量高达数千艘。
繁荣之极的贸易还让埃里克森伯爵领富得流油，单单依靠商税，以及港口带来的各种收入，就能让伯爵领的年收入远超同级别的贵族。
可惜的是，由于暴风季的影响，每年总会有半年时间，海上商路彻底断绝。
这时原本繁忙的港口会变得非常冷清，以往成群结队的远洋商船会消失得无影无踪，只有在近海捕鱼的渔船在港口出入。
而这个时候，正是泊位管理员汉森最清闲的时候。
他不用在码头的各个泊位跑来跑去，因为不用一刻不停的在不同的商船上爬上爬下，为来自各地的商船办理停泊手续。
在暴风季，汉森每天只需要应付一下寥寥十几艘大型渔船，大部分时间都无所事事。
天气情况较好的时候，这些渔船会沿着海岸航行，打捞海螺海贝，毕竟闲着也是闲着，出动一次多多少少可以获得一些鱼获。
岛上的渔船当然不止十几艘，只是绝大多数渔船都是小木船，随便找个犄角旮旯就能停泊，根本就用不上港口的这些大型泊位。
何况那些穷鬼渔夫也付不起昂贵的停泊费，现在鱼群稀少，他们辛辛苦苦捕捞的鱼获，恐怕都不够支付停泊费。
现在新年刚过，海浪相当大，港口的渔船全都老老实实的停在泊位上，毫无出动的意思，汉森已经预感到，今天多半又是一个闲得发慌的日子。
冰凉的海风呼啸着掠过码头，吹得汉森的脸颊略微刺疼，海浪拍击着远处的防波提，炸起无数浪花，不停的发出巨大的轰鸣声。
他紧了紧衣领，心中很有些怀念以往那些忙忙碌碌的日子。
当然，汉森想念的不是忙碌的工作，而是工作中的外快。
为商船办理停泊手续时，许多船主往往不介意给汉森塞一点好处，“鼓励”他提高工作效率。
这些好处，要么是一把铜纳尔，要么是商船上运输的商品，偶尔遇到慷慨的船主，甚至能够获得一枚银纳尔。
在最繁忙的时候，外快的收入比薪水还高，可这该死的暴风季不但赶走了商船，顺带也让他的口袋干瘪了大半。
汉森怏怏不乐的叹了一口气，掉头向码头上的公署走去，在外面站久了，湿寒的海风吹得他手脚冰凉，他迫切的需要去公署里暖和一下身体。
路过一处枯黄的杂草地时，他忍不住瞟了一眼不远处的那个大坑，坑中褐色的泥土裸露在外，与周围干枯的草业形成鲜明的对比。
他脑中立刻浮现出一副无比血腥的画面：满地的鲜血，被掏空的内脏，被啃得露出白骨的躯体。
这让汉森情不自禁的打了一个寒颤，想起这段时间发生的好几起同类事件，他心中的阴影更深了。
他暗叹一口气，在胸口画了一个三角图案，父神在上，希望领地里的骑士团能早日抓到凶手。
又走了三十多米，他隐约听到似乎有人在喊自己的名字。
汉森停下脚步，转头打量了一圈四周，发现在远处那座20多米高的瞭望塔上，瞭望员德里克将上半身探出窗口，正在高声呼喊自己的名字。
见汉森看向自己，德里克挥舞起右手，喊叫声更大了。