想来想去，竟没有一个集团军司令级别的人适合。
因此不得不求其次，下调一个级别，而军一级别的最佳人选就是库斯特了。
可库斯特之前就获得了大量的声望，此刻又让他担任最高指挥，将来不知会带来什么祸患。而且他这个人特别喜欢惹事，帝国为他擦了很多次屁股。
时间一分一秒过去，前线战事的紧张，让后方平民愈感慌张。
或许康拉德有时间去顾虑这一切，可那些平民没有。
到了当天下午，他们终于等不住了，他们联合起来打砸帝国的国有建筑，企图让康拉德快点选择库斯特。
德国方面也通过大使馆表达了德皇的想法：他点名要求库斯特作为三军指挥，原因无他；在奥匈军官中，威廉二世只认识库斯特这号人物，就觉得他很厉害。
越来越多的压力向他袭来，康拉德把乞求的目光投向奥皇弗朗茨，可他却也只是无奈地摇摇头。
没办法，自从加利西亚战役后，奥匈基本就是德国大腿上的一个挂件。
指挥部的人都不由得一叹，最终发表一项晋升表：
12月27日以后，库斯特成为临时统帅，拥有奥匈在东线投入的四个集团军的最高指挥权。这项任命直至桑河地段不再响有枪声为止。
右下角还有三个醒目的名字：帝国皇帝——弗朗茨，帝国总指挥——弗里德里希，帝国总参谋长——康拉德。
或许在过程中有些负面情绪，但他们最终仍一致同意库斯特的指挥权，并把帝国的未来交付与他。
消息一经传出，整个维也纳载歌载舞；北方的德国高层得知后，也普遍变得乐观起来。
而东线的兴登堡和鲁登道夫针对俄国再次发起了一系列攻势，直接用粗暴的物理方式表达他们对库斯特的期待。
马肯森将军也在北方不远处为他们掠阵：一旦库斯特的战线出现缺口，他们就会像猛虎一样撕开俄军防线，以缓解库斯特的压力。
可以说，天时地利人和都已俱全，就看库斯特怎么打了；各国也把视线紧紧放在桑河地段。
可后方对库斯特充满信心，那是因为他们没有亲历过战争，也就更无从得知库斯特此时遇到的困难——俄国的全面进攻。
虽然已经从包围圈那抽出一定的奥军，但还有很多人抗拒前往前线，以至于到俄国发起进攻时，奥军才把人数勉勉强强凑到60万，很难承受住俄国压路机的力量。
首先是俄国的骑兵，他们成功突破了一部分奥军；可他们在突破的过程中就蒙受大量损失，很难有什么组织度能支撑他们扩大战果，到了最后也没有打出一条通道。
接着俄国的步兵全线发起总攻，伴随着猛烈而又磅礴的炮火，冲向奥匈工事，并与其中的奥匈人激烈打斗。
他们是如此的英勇，以至于即将解救出被围困的第三集团军——如果不是库斯特这个大恶人及时调动了两支精选师，他们可能就真的赢了。
可也因为这两支精选师的到来，俄国的攻势戛然而止。原因不是奥匈人坚强顽抗，而是俄国人的炮弹打光了；不只是今天，接下来几周的炮弹都透支了。
随着俄国的止步，接下来的主动权轮到库斯特了。