十三娘痛得厉害，是要行经的前兆。
一连三天的苏合香散，行气开窍，经血欲行，故而十三娘疼痛。
“芒硝五钱，大黄八钱，熬成一碗浓汁，给她服下。”陈?进来，给十三娘诊脉，确定了时机已到，吩咐仆妇。
芒硝和大黄都是攻滞清泄的，对于身子这么虚的病家，算是险峻之药。
沈长玉又问了几句。
陈?一再保证，他用药不会做，沈长玉才没有多言，连忙叫人照陈?吩咐的去熬药。
半个时辰后，一碗黢黑浓郁的药端了进来。
十三娘咬牙，一口气喝了。
腹痛渐渐止住。
她也迷迷糊糊睡了片刻。
过了一个半时辰，倏然行经；一开始只是点点殷红，后来污血累累，她都有点怕。一夜更衣四五次，早起的时候，肚子小了一大圈，人也似乎透了口气，没有那种窒闷难受。
她高兴极了，让仆妇告诉陈?。
“我开副芎归胶艾汤，养血止血的。现在不要吃，两天后再吃。”陈?道，“这次下血会很多，不补的话，人就更加虚弱了。”
沈长玉拿了纸笔给他。
芎归胶艾汤出自《金匮要略》，川芎、阿胶、甘草各二钱，当归三钱，芍药四钱，干地黄六钱，蓄血养血。
病情进展到了这个地步，大夫要做的，都差不多做完了。
接下来，就是慢慢调养。
沈十三娘这模样，大概需要调养半年以上。
陈?就跟沈长玉告辞：“出来四天，也该回去了。往后没什么凶险的，慢慢静养。一个月内别大补，清淡饮食即可。”
沈长玉一一记下。
他要亲自送陈?回城。
路上，他给陈?诊资。
陈?笑道：“那我收下了。”这是对他医术的回报，陈?拿这个钱没什么心里负担，他又没有去讹诈。
沈长玉还准备劝说他，没想到他这么干脆，心里也觉得他这个人直爽，结交之心更深了。
除了给钱，他也和陈?说了几句私心话：“上次央及也说了，众口铄金、三人成虎，流言蜚语往往很可怕。世人喜欢听别人家的肮脏事，未必愿意听解释。
十三娘只是生病，可传出去了，难免有人怀疑是我们遮掩，她的名声无法挽回。这件事，除了家族几个知晓的人，我还是打算瞒着，只当什么也没发生。央及这里，也请体谅一二。”
“我知道。”陈?道，“你放心吧，我不会同任何人说起。就是我嫂子问起，我也会掩饰。”
这话，沈长玉必须相信。
陈?要是真的说出去，他也没法子。他只能赌陈?人品好，愿意保密。
沈长玉一路将陈?送到了七弯巷。
大嫂忙迎出来。
沈长玉没有多坐，他还有很多事要办，转身离开。
他回了南桥巷沈氏，把十三娘的情况，告诉了父亲。
他父亲听了，半晌才冷冷问：“不是孕？”
沈长玉知道他父亲一直不相信十三娘，觉得十三娘跟继母不和，所以没有亲近的长辈教养她，性格怪癖，行了肮脏之事是理所当然的。
父亲为此深感丢脸，要不是沈长玉，父亲第一个就要十三娘的命。
家族的体面比命重要！
现在听说不是孕，父亲心里仍是不信，以为是沈长玉偷偷为十三娘打了孩子，回来遮掩。
“不是！”沈长玉声音也微冷。
父子俩从前和睦，却因为十三娘的事起了争执，也生了罅隙，怎么都弥补不了。
“既然如此，你自己看着办。庄子上的人，都是你母亲陪嫁的亲信，全部忠诚你们兄妹。这件事办得稳妥，也是你的功劳。”父亲说。
他的语气里，对沈长玉母亲的陪嫁分外不满。
这个年代的女人，对自己的陪嫁有主权的。女人的陪嫁，全部握在自己手里，可以不算在家族财产内，将来单独留给儿子或者女儿。母亲去世了，这份遗产就由沈长玉兄妹继承。
当然，也可以给家族，这是每个人的意愿，家族不能强求。
沈长玉的父亲希望儿子把这份遗产拿出来，交给家族。这样，显得他们二房慷慨，也够体面。沈长玉兄妹单独拿着，父亲沾不了光。
沈长玉却不肯。
他不会为了这些虚无的东西，把母亲的陪嫁浪费。这是留给十三娘的。有了这份遗产，十三娘不管嫁到谁家里都是财大气粗，不受先生和婆婆的气。
沈长玉只有十三娘这么个一母同胞的亲妹妹，父亲不管事，他要替妹妹精打细算。
所以，父子俩意见不和，父亲无法说服沈长玉，只得提到沈长玉母亲陪嫁时，阴阳怪调，说些风凉话。
“是。”沈长玉没有理会父亲的嘲讽，行礼告辞。
然后，他去了大房，把这件事告诉了大伯和大伯母。
长房作为家主，就要开明很多。
大伯母听了这话，立马道：“我跟着你去庄子上看看。我早就说过，十三娘不会做糊涂事。”
她很会说场面话。
“好，我也要回庄子上，照顾十三娘几日，我陪大伯母去。”沈长玉道。
大伯母点头，进屋更衣。