锦衣老者孙总管目无表情地说道:“好了,把卖身契交给我,想办法把这些小子弄进去,然后再跟我去账房领赏钱!”
“谢谢孙总管大人照顾!领了赏钱之后,我和老张,想请孙总管……嘿嘿……喝上一杯……”老刘从怀中取出一沓卖身契,恭恭敬敬地递到对方手中,用巴结的语气陪着笑脸说道。
“罢了!你们挣钱也不容易,还是我请你们吧!谁叫咱们是同乡呢,再有这种好事,我会第一时间通知你们的!”那孙总管闻言,脸上终于挤出了一丝笑容说道。
“哪敢让孙总管破费!我哥俩一片心意,还请孙总管成全!”那衙役老刘赶忙陪着笑说道。
两人絮叨完家常,那边老张费了老大的劲,这才将众孩童排列好队伍,跟着那孙总管,进了天王帮古县分坛的侧门。
穿过一座偌大的花园,走过鹅卵石铺成的道路,众孩童才被带到了一座巨大的院落之中,只见这座院落之中,已经黑压压挤满了年纪跟他们相仿的孩童,看数量,足足有二三百人之众。
叶逢春被眼前壮观的场面给震惊了,却听那边孙总管说道:“这次适逢帮主六十大寿的喜庆日子,因此帮主格外开恩,各地分坛扩收帮众,这才有了这次难逢的机会……”
“是是是,还是孙总管照顾我等兄弟同乡……”老刘口中说着,心中却是笑的开了花,这孙总管当初允诺的,按照送来签了卖身契的孩童数量,付给每人十两银子,另外若有经过测试,选入天王帮内堂的,将额外每人多付给他一百两银子。
就是没有那额外的收入,四十一名签了卖身契的孩童,也有四百一十两的进账,除去每个孩童一担种粮的成本,净剩近四百两的纯收入,这可是一笔不菲的横财!就是除去孝敬镇守大人的那一份,余下的,也够舒舒服服过上好多年的。
老刘、老张及孙总管放下众孩童就离开了,叶逢春等人跟那些原来的孩童,都不认识,又没有共同语言,说不上话,好在他们人也不少,无形中就形成了一个独立的小团体,彼此凑在一起,跟其他的数个小团体成员之间,好奇地互相打量着。
院子中原来的那二三百数量的孩童,个个衣着都很破烂,面黄肌瘦的样子,一看就知道是因家境贫寒,又适逢青黄不接之时,这才遭了被家人变卖的命运。
晚饭是几名灰衣壮汉抬进来的,白面馒头加咸菜、小米粥,院子中的孩童,都是境遇相同的苦命之人,几曾吃过这么白的馒头?家境贫寒的关系,一年到头也吃不到几次细粮,去年家中都是颗粒无收,就是连粗粮窝窝头,他们也吃不上,树皮野菜倒是吃了不少,要不作为父母的,谁也不忍心卖儿卖女。
孩童们都在艰难的咽着吐沫,眼神放光的盯着篮筐中小山般堆积的白面馒头,但惧于那几名身材高大威猛、表情凶恶的灰衣大汉,他们也不敢上前哄抢,就是邻村那强横的小子,也老实了许多,不敢上前乱来。
“大家排好队,一个一个上前领饭!每人一个馒头,一碗米粥,若是有敢捣乱的,关黑屋子里,三天不准吃饭!”一个领头的灰衣大汉大声一边大声呼喝道,一边指挥另外三名灰衣大汉,开始给孩童们发放饭食。