太湖一带，饮茶历史悠久，名茶碧螺春就产自吴郡的洞庭山，其名最早称之为“洞庭茶”，明前采摘最是适宜，茶树鲜叶，苍翠欲滴，一芽一叶，形如雀舌，乃是顶级“碧螺春”的原料。
武进距离吴郡，中间隔着晋陵与无锡，不是“碧螺春”的产区，但受到吴郡影响，故本地也有饮茶的历史，大多于各家庄园内部，小规模种植，自制自饮。
清明节又名踏青节，祭祖节，在后世，人们更多的赋予了清明节祭祖的意义，然在古代，清明节更多的是踏青春游，亲近自然的含义。
与三月三的上巳节一般，这一日的闺阁小娘子们，会乘坐油壁车出城踏青赏景，寻得一处雅地，静赏春日好时光，以解闺阁之闷。
而随行的男子们，则会举行宴饮，如流觞曲水，琴瑟雅集等，也为未出阁的小娘子与未婚配的男子提供相识的机会，故这等节日，又暗含男女相亲之意。
一大早，屋檐滴着晨露，外面薄雾弥漫，萧钦之翻了个身又遁入梦中，睡得正香，不料，房门却是被敲得“嘣嘣”响。
“舅舅，舅舅，起床啦！”门外传来了小蓉儿奶里奶气的声音，早上箫藴之一说今天要出去玩，小蓉儿欢呼雀跃，床也不赖了，立刻穿戴一新，先是叫醒了小姨，又来叫舅舅。
“来了！”萧钦之应了一句，揉着眼睛去开门。
小蓉儿梳着双髻，各垂一根带子，身上穿着一件白色小儒衫，罩着一件粉色衫群，仰着脑袋望，一双剪水眸子，弯弯的长睫毛像是墨羽，眨巴眨巴，有说不出的神韵。
萧钦之弯腰，顺手将小蓉儿抱起来，在其粉嫩的小脸上吧唧一口，往房里走，放在了塌上，招来了蔓菁，穿衣盥洗。
小蓉儿双手衬着脸颊，看着穿衣的舅舅，乖乖在一旁等，生怕舅舅跑了，就没人带她出去玩了，小孩子心思简单，单纯，可爱。
萧氏的茶园与果园连着一起，在金牛山的西边，过了道观还要往西，约莫三、四里路，有一条上山的小径，一人来宽，寻常由族中的几个佃户家的妇人打理。
往年，都是在谷雨之后采摘茶叶，因那时的茶叶片大，色泽深，又较老，且味更浓，更适合制作茶膏，但闻今日就要采茶，几个妇人实则心中颇为惋惜，只当主家来消遣呢。
满谷赶着一辆油壁小车在楼下等着，萧藴之抱着小蓉儿，与萧韵之坐车，萧钦之与满谷坐在了车架上赶车，空青，淡绿则是在油壁车左右伴行，后边跟着几个挎着篮子的主妇，一行十余个人朝着茶园走去。
一般来说，南方气候湿润，不比北方，故清明左右，稻田里的秧苗已经长成了，须得在谷雨之前，将秧苗全部载种完成，若是载种的迟了，会耽搁六月份的晚稻播种。
先秦就有两季稻的文献记载，汉时引种至南方，至晋时，长江以南多种植，时称再生稻、间作稻和连作稻，有限于稻种的不同与种植时机的难把控，虽两季稻的技术目前还不成熟，但比之种植单季稻，产量要高出不少。
像庄园的大规模种植水稻，只限于人力的状况下，种植时间就需要错开，因而在育种的时候就要分先后，故清明一到，稻田里便已经开始了忙碌的种植。
萧钦之看着不远处的稻田里，忙的热火朝天，十几名佃户排成一行，一趟到头就能种下半块田，老庄稼汉站在田埂上，吆喝着哪一块种的疏了，歪了，后面自有人去补上，心里不由得也跟着高兴。