陈鸢打开了窗户，让阳光驱走了屋里的阴冷，看去那边桌前，三儿坐在凳上，呆呆的看着桌面，浑身还在瑟瑟发抖。
对面，巧儿、疯老头一老一小，双手做莲花状，撑着下巴好奇的看着他。
“戏班出了什么事？其他人呢？”
那边，陈鸢从袖里取了早上没吃完的半块饼子给他，三儿偏了偏视线，一把抓过饼子就往嘴里塞，使劲的咀嚼。
这些天躲在柜子不敢出去，可见饿的有多狠。
“别噎着，喝口水。”
三儿接过递来的陶碗，大口大口灌了凉水进肚后，方才缓过气来，犹豫了片刻，他才开了口。
“……都不见了。”
他喃喃的话语过后，陡然激动起来，一把抓去陈鸢双臂：“都不见了，都被那个女人吃了！”
“什么女人？”
“……一个很美丽的女子。”三儿激动过后，循着陈鸢问来的话语，渐渐将事情始末讲了出来，“……我得师父手艺，另开了一家戏班，雇了四个帮工，便一路往这边过来，洛都是京城，人也多，就想着到了这边，靠木雕戏能多挣些钱……”
……
自从大师兄躲避赌债，抛妻弃子后，三儿也已经能独挡一面了，娶大师兄的妻子，有了家室后，不再像往日那般浑噩度日。
赵老头也看在眼里，让他和二徒弟一起另立戏班，走南闯北一番。
风带着温热吹在人身上是燥热的感受，赶着两辆驴车的五人望着雄伟的城墙，心里有着无限的憧憬，兴奋的踏入这座天下中心的城池。
说不得能在这里混出名堂，买下一栋小院，也算立下一份基业，再将婆娘孩子接过来，当真睡觉都能笑醒。
雇来的几人也都是勤快人，入城之后便打探了哪里能摆摊，哪里买卖的人多，热热闹闹的搭起戏台，南方的木雕戏，在这边少见，一连几日，也赚了不少钱财。
一日演完后，在城外集子里叫上四人高高兴兴吃喝一顿，为来洛都立足庆贺。
不久，吃完酒宴，三儿与大伙一起回去，快至桃柳林，路边多了一个抽泣的女子，一询问，才知原来是女子夫家病故，又被娘家人撵了出来，正要去投奔邻县的亲戚，只不过半路想起丈夫，才路上伤心起来。
那女子着青碧襦裙，头裹白幅巾，一双桃花眼、眉目如画，身材婀娜，让人忍不住想要亲上一口。不知怎的，三儿总觉得那女子不是好人，可架不住几个同伴起了怜悯之心，便将对方带回了住处。
……
屋里，三儿的声音持续，颤抖的将故事一一梳理清楚。
“那女子来了咱们这，倒也安稳了两日。可过了些时日，四个帮工里一个叫老九的，忽然带了女子过来，向我辞行，说是要与对方结为夫妇去邻县一起投靠她亲戚。
说来也怪，晚上的时候，我梦见了老九，他在门外不肯进来，问他怎么了，也不说话，只是低着头，好一阵，他才开口，声音怪怪的，有些模糊，说：他快被吃完了。当时我只当是梦，并没有在意。”
陈鸢皱起眉头：“第二天，那女的又回来了？”
“陈兄弟，你如何知道的？”三儿有些惊讶，想到老四可不是普通人，又释怀了，便继续讲下去。
“那女子确实又回来了，朝我们哭喊，说是那老九把她钱财全卷走，跑得没影儿，过来找我们讨要说法！”
“大白天的，让一个女人在门外哭闹也不是办法，只好将她请进了宅院，当时我也没想那么多，就真当老九玩过那女子后，起了盗窃的主意。可到了第二天，那女子又挽起了另一个帮工的胳膊，两人要在这院里成婚……”
“……婚事简单的紧，两人草草就在堂里拜了拜，就入了洞房，剩下的两个帮工想要闹闹新娘，发现门被锁住了……翌日一早，没见着成婚的帮工，那妇人说一大早出门給她买胭脂去了，可没一会儿功夫，我从后院过来，就见这妇人竟拉着一个叫王七的帮工进了房里。”
三儿说到这里，吞了吞口水，身子止不住的颤抖起来，“当时我有些气不过，便叫了刘福，就是最后一个帮工，我俩去将门撞开，好让两人奸情不能得逞……可到了里面……我和刘福看到那女子……不，应该说一个怪模怪样的东西蹲坐床头，啃着王七的脑袋……见到我俩怪笑几声，跳窗走了。”
“这个时候，我们才知道老九他们其实早就被吃了。原本想要去报官，可官府哪里信这些，正忙着北面胡人的事，我和刘福只得在街上买了一些黄符贴在门口……可一入夜，那女子就过来，在门外叫人名……刘福没注意便被她叫了去……”