“人固有一死，鸦也一样。”
申小甲追打着那只长得极像乌鸦的八哥来到城外一座破庙外，苦口婆心地对停歇在庙门前香炉上的八哥劝道，“赶紧下来赴死吧……伸，是一刀，缩，也是一刀！来来来，爷们儿点！”
八哥轻蔑地斜眼看向申小甲，得意地用尖喙啄了啄爪子下的锦囊，似乎在炫耀自己的战利品一般，扯着嗓子喊了两声，“小垃圾，小垃圾。”
申小甲眼中立时燃起两团火焰，牙齿咬得咯吱响，右脚一蹬地面，高高跃起扑向八哥，怒喝一声，“你死定了，今天让你见识一下小爷的绝招……小麻雀捉青虫！”
在申小甲如恶狗扑食一般扑向香炉的瞬间，八哥活动了几下脖子，而后尖叫一声，振翅高飞。
咣！高大的香炉霎时被扑倒，白色的香灰倾洒满地，烟尘四起。
申小甲撑着香炉外壁直起身子，用手扇了扇面前的香灰，一脚踏在香炉上，正要再对八哥放几句狠话，不曾想脚下香炉一滚，随即左右脚一分，两条腿在地上摆出个笔直的“一”字。
“嘶嘶嘶……”申小甲倒吸几口凉气，似有某种碎裂的声响从胯下传出，心中不禁生出一种蛋蛋的忧伤。
八哥在申小甲头上盘旋几圈，扑哧一声拉下一泡黄白之物，尖声叫喊道，“好活儿，好活儿……当赏！当赏！”
申小甲憋红了脖子，艰难地收回自己的双腿，揉搓几下两条大腿交汇处，从地上拾起几块小石子，冷冷地盯着在空中不停扇动翅膀的八哥，寒声道，“看来今天必须要以形补形了！”
八哥似是想起了先前酒楼后院里的情景，惊叫几声，快速地朝着破庙里逃去。
申小甲立刻追上前去，右手一挥，几颗石子飞速地射向刚刚飞进庙门的八哥，角度刁钻，竟是封堵了八哥所有可能的躲闪路径。
“呱！”八哥只来得及发出一声惨叫，便脑袋一歪，直直地摔落地面。
申小甲拍了拍手，一脚踏进庙内，冷哼一声，从地上拾起自己的锦囊，打开查验了一番里面的几张图纸，重新揣回怀里，一把抓起地上的八哥，用手指戳了几下八哥的脑袋，“做人做鸟都一样，不能太嚣张，否则很容易栽跟头！”
正要转身离去，忽地瞥见神像下躺着一个身穿白色薄衫的女子，定睛看清女子的面容，申小甲微微皱了皱眉，从怀里取出一截细绳，一端绑在八哥的脚上，另一端系在自己的腰带上，缓步来到女子旁边，蹲下身子，伸出食指和中指在女子鼻前探了探，眉头皱得更深了一些，“终究还是死了啊……”
盯着女子眉心那道红色月纹，申小甲双眼微眯，从怀里取出蚕丝手套戴上，开始细细查验起来。
从前到后，从左到右，翻来覆去，里里外外，摸骨，捏颅，按腹，撑撑眼，掰掰嘴，抬抬腿。
不消片刻，申小甲便将女尸初步查验完毕，大体情况与祭典上那具尸体一般，浑身并无致命伤口，亦非中毒身亡。在起身的一刹，瞧见女尸脸颊边缘有些黑渍，伸出食指轻轻抹了一下，用鼻子嗅了嗅，登时脑中闪过一道亮光，申小甲扫了一眼女尸的双臂，不禁摇头叹息一声，从怀里摸出一个竹筒，走到庙门口，用火折子点燃竹筒下方的引线，左手捂着耳朵，右手拿着竹筒高举空中。
咻！从竹筒里飞出一道亮光，穿风裂云，在天上灿然绽放。
一盏茶之后，只见庙门外的树林里传来一阵马蹄声，由远及近。
申小甲望着一马当先的江捕头，正了正身上的捕快服，毕恭毕敬地迎了上去，拱手行礼道，“江捕头，您怎么亲自来了？”
江捕头从马背上翻身而下，摸了摸脸上的两撇八字胡，斜眼看向申小甲，淡淡道，“你都发信号弹了，我要是不来岂非显得我这个做头儿的太不懂事……”清了清嗓子，右手按在刀柄上，“但要是你没什么紧要事就发射了紧急情况才能使用的信号弹，那就别怪我发飙了！”
“您放心，”申小甲挤出一个谄媚的笑容，“一定不会让您失望而归的，更不会让您有发飙的机会。”
江捕头轻咳一声，面无表情道，“那就要看你遇到的事情有多大了……”
“人命关天的案子，”申小甲侧身作了一个请的手势，“尸体就在庙内，应该够大了吧。”
“这世上天天都有人死，没什么好稀奇的。”江捕头瘪了瘪嘴，“案子大不大，要看怎么死的，还有死的是谁，要是一个叫花子，死了也就死了，跟野猫野狗没什么区别，连被咱们送去义庄的资格都没有……”
“不是叫花子，死法也很奇特。”
“在破庙里死的不是叫花子？”