南宫菊展开笑靥，牵起南宫梅玉手，两人往院子里走。郑恒舟缄默不语，跟在她们后头。郑恒舟进入饭堂，吃完早膳，便起身离去。
南宫凤先给他安排的屋子，位于东院，属于上房。ㄚ鬟不敢怠慢，将他领进屋内后，连忙询问，是否有缺什么。郑恒舟向来野外住惯，对此并不奢求，仅是挥挥衣袍，打发她离去。
郑恒舟没什么行囊，环视一下，便走出门外。东院和西院不同，这里住的人多是镖师，院子并非鸟语花香，而是摆满各式兵器，中间用粉末画出大圆，看起来是比武场。
不到片刻，南宫兰风姿绰约，身段轻盈，款款走来。她声称是被爹派来，询问郑恒舟是否满意这里。郑恒舟闻言，十分怀疑。南宫凤先要也是派ㄚ鬟来，怎会让女儿亲自来接待他。当然，郑恒舟也不戳破。
过不多时，东院又来了一群人。
南宫菊领在前头，后方跟着两名男子。其中一人紫髯大汉，神似铁文通，另一人白衣老翁，目光灼灼。南宫菊举步逼近，双目怒视，毫无疑问，她便是为郑恒舟而来。
南宫兰柳眉一蹙，凝神问道：“你何时得罪了幺妹？”
郑恒舟耸了耸肩，叹道：“我今日才与她相见，连一句话也没搭上，我也想不通是何处得罪了她。”转眼之间，南宫菊已抵至。她望向南宫兰一眼，笑容满面，问道：“兰姐姐怎会在这？”
南宫兰正色道：“爹让我来问问，郑恒舟是否住得舒适。”此言一出，南宫菊脸色骤变，倏地斜身，双目圆睁，怒瞪郑恒舟，冷冷道：“你就是郑恒舟？明人不说暗话，你来这究竟有何企图？”
南宫兰皱眉，道：“幺妹，不可对他无礼，他是爹的座上宾。”
南宫菊听到南宫兰帮腔，越发气愤，叱道：“爹定是老糊涂了，怎会让郑家之人住下。而且，他还是如此卑鄙小人。”
郑恒舟闻言大惊，反问道：“若说我是郑家的人，血浓于水，我自然无法反驳此事。但不知南宫姑娘，为何说我是小人？”
南宫菊咒骂道：“你还敢否认，我听大哥说了，你使小手段，胜之不武。你们郑家混来这里，多半是为了偷练武学，我有说错吗？”
郑恒舟微微一笑，道：“比武正大光明，你爹也在场，不信你可去问。”
南宫菊冷哼一声，不屑道：“我爹人好，那当然是场面话。你说没使诈，那我便问兰姐姐。兰姐姐，他是否有耍阴谋诡计？”
南宫兰闻言，本想替他辩解，但不知为何，语声忽顿。她心念一动，眼神瞥向郑恒舟，嘴角泛起贼笑。片刻之后，她目光转回，道：“当时我不在场，不知情况为何，但大哥武功盖世，乃是南宫家下任当家，岂会如此不济。或许其中真有端倪，也说不定。”
此话甫出，郑恒舟当场一怔。南宫兰就算不在场，也应知凭他之力，取下此胜并非难事，为何她出此言？郑恒舟暗叹，莫非是因昨晚与南宫梅瞒了她，令她恼怒，藉此挟怨报复。
南宫菊旋即怒容，忿忿道：“果真如此，你这卑鄙小人，恬不知耻。”
郑恒舟沉下面色，叹道：“要说便说，我也认栽了。”
南宫菊怒气不减，道：“事到如今，你还想装作无辜？好，别说我冤枉你，我们在这东院来过一场，我倒要瞧瞧，你有什么诡诈之招。”
白衣老翁眉头蹙紧，劝阻道：“这万万不可，你乃千金之躯，若是负伤，老爷怪罪下来，这该如何是好？”
一旁紫髯大汉，倒是不以为然，叱道：“问天翁，你怎能这般胆怯。这厮如此欺辱大公子，又伤我舍弟，毁镖局清誉，岂能纵放？”
郑恒舟听闻此言，方才明白，这两人一人是铁武通，一人是问天翁。铁武通与铁文通乃亲兄弟，一身铁骨功，小有名气。不过，相较于问天翁，这两人不过平庸。根据传闻，问天翁乃朱雀镖局元老，武功高深莫测，斩杀妖人数千，这里怕是除了南宫梅之外，没人能敌他。
郑恒舟顿时恍然大悟，难怪眼前这南宫菊，身子娇小，举止未脱稚气，南宫凤先竟派她去押镖，原来是有问天翁此等高手在旁。
南宫菊大喝一声，道：“今日，我便要挽回南宫家名誉。”此言甫毕，她取出长剑，对准郑恒舟。南宫菊使过眼色，示意要郑恒舟抽刀。
郑恒舟寻思道，这人来势汹汹，眼神坚定，若不陪她过上几招，怕是不会善罢甘休。郑恒舟不喜较劲，但更烦纠缠。无奈之下，他抽出雁翎刀。
南宫兰见他取刀，心中一惊。她凑近郑恒舟耳畔旁，道：“别伤了幺妹。”
南宫菊瞧见，怒火中烧，叱道：“兰姐姐，你怎能小觑我。”南宫兰看着她，露出苦笑，往旁挪步。南宫菊冷哼一声，长剑遽出，斜剑而至。郑恒舟反手一刀，刀尖倒挑剑身，啪地一声，刀锋斜削而上，掠至剑柄。
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