赵国邺城，漳河大营。
石闵召集部将董匡、王平和卫峥议事。
石闵忧心忡忡地道：“三位叔叔，我刚刚下朝。现在大王的圣旨已经颁发下来了，大王任命夔安为中坚将军大都督，节制诸军，率同我、石鉴、李农、张貉、李菟五位将军，兵众共五万人侵犯晋国的荆州和扬州的北部边境，另派二万骑兵进攻邾城！”
“大王为什么想要南征？”董匡疑惑地道。
“据说晋国的征西将军庾亮庾元规有北伐而克复中原故土的想法。在年前，庾亮将豫州刺史之职授予辅国将军毛宝，让他与西阳太守樊峻领一万精兵，共守邾城。又任命陶称为南中郎将、江夏相，率部曲五千人进入沔中。庾亮之弟庾翼任南蛮校尉、南郡太守，镇守江陵。任命武昌太守陈嚣为辅国将军、梁州刺史，进入子午道。”
“庾亮又派偏师伐蜀，进入江阳，擒获成汉的荆州刺史李闳、巴郡太守黄植，将他们押送京师。庾亮则率十万大军，据石城，为诸路大军的后援！对于庾亮的所作所为，大王深恶之，故而想要先发制人，派大军南征。”
王平闻言，不由得兴致勃勃地道：“闵儿，晋国真的是要北伐吗？”
石闵摇摇头道：“应该不会。现如今我大赵国的国势正如日中天，天下列国莫不望风披靡！而晋国偏安一隅，王业难兴，他们刚刚平定了叛乱不久，此时如何腾出手来北伐？”
“可是我听闻南晋多精兵强将啊！”
石闵苦笑着道：“三叔，打仗可不仅仅是依靠精兵强将而已的。兵戈坚利，拥有精兵强将的军队固然能打一场乃至于几场的胜仗，但是不可能一直不败的！这是国战，非一两场战役所能扭转的。”
董匡闻言，不由得微微颔首道：“不错。当年的祖逖北伐，声势浩大，中原的汉人莫不附从，几乎逼得石勒要逃出中原了！当时的晋军可是一度收复了黄河以南的大片城池土地，可惜功败垂成，晋室无心亦无力于北伐，最后祖逖是忧愤而死，让世人哀叹良多。”
“祖逖之死的确可惜。”石闵点了点头道，“不过他的失败还是有道理的。一则晋室无力北伐，二则祖逖是孤军深入，过于急功近利了，这底子都没扎实，便试图挑战强大的敌人，如何使得？”
董匡随即起身道：“闵儿，既然大王已经下旨让我们汉军南征，我这便去召集兵马。”
“嗯。”
等到王平、卫峥三人都相继离去，石闵便一个人待在主帐之中，沉默不语。良久，他幽幽地叹了口气。
南方的晋室屡屡北伐，却都功败垂成，是有着最根本的原因的。
历史上一共有三次声势浩大，而最具影响力的北伐。
一个是祖逖慷慨激昂的北伐大业，一个是桓温收复中原的多次努力，一个是刘裕无可匹敌的虎狼之师！
先说祖逖。
祖逖能够取得一定成果的北伐，同当时北方分裂的国际关系有关。
两个赵国的对峙态势，为祖逖创造了有利条件，甚至在祖逖进取中原之后，一度同赵王石勒缓和双边关系。
对比后来南朝刘宋的元嘉北伐，面对北方统一的中原大国北魏，则是南北大国对峙的态势，至少从对手实力层面，难度要比祖逖大很多。
除此之外，祖逖能取得这么大的成果，还有祖逖出色的军事能力和有效的怀柔策略的缘故。
祖逖为了能够在刚刚收服的中原失地站稳脚跟，先后拉拢中原各地的小股武装力量，这些势力大约类似于当地的大地主、大资产阶级，拥有一定的财力和兵力。
祖逖出色的个人能力在“八王之乱”期间就有所体现。
祖逖为人好学坚忍，他与刘琨是挚友，在青年时期，二人结下了刘关张的情意。那时节晋武帝尚在世，不过他们已经看出了天下即将大乱！
史载：逖、琨并有英气，每语世事，或中宵起坐，相谓曰：“若四海鼎沸，豪杰并起，吾与足下当相避于中原耳。”
这就是“闻基起舞”的由来。
北伐之所以失败，在朝廷的不支持，事实上也无力支持。
说到祖逖北伐的失败原因，不得不提及一下晋元帝司马睿这个人的性格，
在祖逖接连取得北伐胜利过程中，祖逖被司马睿猜忌会坐大，加上忧心“王与马，共天下”的王敦会逐渐威胁朝廷，最终郁郁而终。
王敦和朝廷的爱恨纠葛，不必赘言。
不过值得一提的是，正是此类世家大族和朝廷的内耗，也正是东晋难以求得更大发展，只能选择折中和妥协，偏安江东的重要原因。
接着是桓温。
成功铲除成汉政权的桓温政治势力空前高涨，这也是东晋桓氏家族崛起的开始。
永和十年（354年），已经积聚了足够多的政治势力、军事势力的桓温开始了首次北伐，从襄阳进抵关中，眼见收复故都长安在即，关中的年长者都激动到痛哭不已！
史载：持牛酒迎温于路者十八九，耆老感泣曰：“不图今日复见官军！”
可见，身处异族统治的关中百姓对王师北定中原也是顾念宿遇，瞻望悢悢。但是事有不协，因为粮草短缺，桓温不得不退出关中。