一九九八年春末。
距离高考还有一个半月，温朔每天清晨都会早早起床，到仙人桥以北的河堤上背诵一些知识要点——其实这年头，以他高中三年来一直保持的中等水准成绩，又是在东云这样一个小县城的高中就学，纵然是普通大学，考上的几率都很低。
但既然两个月前含辛茹苦独自将其抚养长大的母亲，开始经常念叨着，希望儿子能考上大学为她争光，那么，温朔自然要“临阵磨枪，不快也光”地拼搏一把。
这天清晨天刚亮，温朔再次来到了裙带河的河堤上，发现那棵最大的老槐树下的石头上，坐着一个老头儿。
老头儿穿着朴素的灰色中山装，头顶光光的，也不知是因为秃顶还是为了方便剃光了头发，下额却留着几缕长长的灰白胡须。满脸皱纹和老年斑，看似古稀之年的他，单手捧着一本线装蓝色封皮的书籍，正自看着裙带河微波荡漾的水面出神，于是就有了那么点儿仙风道骨、关二爷秉烛观春秋的意境。
温朔心生诧异，上前礼貌地问道：“韩爷爷，您一大早坐这儿干啥呢？”
老人闻言扭过头来，和颜悦色地说道：“等你。”
“嗯？”温朔愕然：“等我干啥？”
老头儿姓韩名克虎，是紧邻仙人桥和南环路的刘家营村人，也是常年在仙人桥上摆摊的一个老神棍——和大多数相面算命、堪舆阴阳风水的江湖神棍骗子不同，韩克虎一不相面算命，二不堪舆风水，三不会乡下神婆和神棍那般胡诌请神上身，他只会书符念咒起坛作法，治一些民间所谓撞客、鬼上身之类的虚病外灾。
温朔小时候，因为母亲在农贸市场摆摊做小本生意，对他疏于照顾，所以经常跑到仙人桥上玩儿，那里有许多小商贩，有耍猴玩儿杂技的，还有摆残棋扑子、卖狗皮膏药、相面算命看风水等等诸多江湖骗子的摊位，很是热闹。
那时候，白胖憨厚如同一个小肉球似的温朔，着实讨人喜欢，所以经常在仙人桥摆摊的商贩和江湖人物，都挺喜欢这个天天长在仙人桥上玩耍的小家伙。
尤其韩克虎，格外喜欢蹲在他的摊位前，盯着一张“宁心护身符”都能琢磨半天的温朔。
和其他闲时端坐看书或者闭目养神故作高人之态的同行不同，韩克虎闲着没生意时，就喜欢和人唠嗑，后来实在是惹人生厌没人陪他唠嗑了，就开始拿温朔打发时间，手把手教他画符，口传一些要么押韵，平仄协调朗朗上口，要么晦涩，深奥难懂似话无意的法咒，还教他比划一些能够辟邪驱鬼的手决，有时候温朔烦了，韩克虎就会给他讲述鬼灵精怪、邪孽异物、魑魅魍魉等等有趣的迷信小故事。
那时候温朔年龄小，单纯幼稚，也乐意跟着韩克虎学这些，因为他很想成为《西游记》里那些神通广大的神仙，可以降妖除魔，可以飞天遁地翻江倒海……
后来上了高中之后，温朔就很少去仙人桥了，即便偶尔去，也尽量避开韩克虎。
因为学这些迷信的玩意儿，没丝毫益处，反而遭人嘲笑。
但不学了，见到韩克虎时又难免尴尬。
现在，韩克虎看着这个已然长大成人，穿着东Y县第一高中校服，身高一米七七，体重二百大几十斤的家伙，白白胖胖如同一头肥硕的北极熊，显然没小时候那么可爱养眼了，但韩克虎还是百看不厌格外喜欢，他笑吟吟地说道：“这三年，你一直不去仙人桥玩儿，我挺想你的。最近感觉年纪越来越大，身子骨怕是熬不过多久了，所以，就想着再教你一些东西。”
“别……您老那么大能耐，至少长命百岁。”温朔赶紧摆手，讪笑着解释：“韩爷爷，我马上就要高考了，最近实在是没时间，也没心情去学那些东西，您看我……”
“我今年八十三了。”韩克虎眼神中流露出了浓浓的伤感和希冀，还有那么点儿哀求之意。
温朔心软了。
“我给你再讲讲……”韩克虎敏锐抓到了温朔眼里的犹豫，也了解这孩子心软，立刻顺杆爬招手道：“小胖子，来，过来，坐我旁边，咱们好好聊。”
“韩爷爷。”温朔无奈地走过去坐下，挠着头说道：“咱有一说一啊，以前呢，我年纪小不懂事，跟着您学这些迷信的东西纯粹是为了好玩儿，现在我都要高中毕业了，真不想学这些，更不会去做这种事儿，别的不说，您自己想想，这些年因为去别人家里起坛作法画符念咒，您被派出所抓了多少次？”
韩克虎全然不在意温朔的话，一把拉住了温朔肉乎乎的手，道；“你现在肯定不信，以后就会信了呀。”
“怎么可能？”温朔撇撇嘴，他发现韩克虎的手很凉。
“如果你看到一些稀奇古怪科学无法解释的东西了，那你会不会信呀？比如，亲眼看到了……鬼！”韩克虎神神秘秘，却很有自信的样子，见温朔露出了吃惊的表情，旋即转移话题，道：“虽然你小子天生聪慧，记性又好，可这么久不学也不用，以前我教你的那些东西又那么多，现在应该忘得差不多了吧？这次我再给你巩固巩固……”说着话，韩克虎的右手抬起，很自然地搭在了温朔的额头上，就像是一位慈祥的老人，用手去抚摸孙儿的额头。
温朔皱了皱眉，韩克虎的手，太凉了。
但好歹老头儿陪伴他度过了儿时很多的闲暇时光，也确实对他很好，还买零食给他吃，所以，温朔出于最基本的礼貌，只得耐着性子，听老头儿絮絮叨叨地讲那些玄乎的知识，倒不至于晦涩难懂，因为老头儿讲这些，全部用最通俗易懂的大白话。
可惜，温朔左耳进右耳出，压根儿就没用心思。
老头儿唠叨个没完，温朔实在是烦不胜烦了，便看了看升起的通红太阳，借口还得赶紧回去吃早饭上学，否则就要迟到了，便不顾老头儿的挽留，逃也似的告辞离开。
从河堤下来，沿着刘家营村的北街，往西到云台大街，过云台大街就是温朔家所在的棉纺厂小区。
这条路，最近温朔每天都要往返一趟。
今天，快走出刘家营村时，就看到北侧一处破旧宅院的门外，聚拢了不少的村民，院门口时不时还有村民进出。温朔知道，那是韩克虎的家，所以他心里很疑惑，韩克虎是个孤寡老人，他人不在家，这些村民们聚集在这里干什么？
等走到近前时，温朔听到了村民的议论声，猛地怔住——韩克虎，昨晚上死了！