“在我离开期间，号泣有没有再被攻击过？”
“是的，在那之后，尤涅赶到了，海尔辛、废钟、索莱丝以及游骑兵们，还有你收留的那些客人击退了几次恶魔袭击。所以，目前一切安好。”
我回头对布拉姆她们说：“我们就快到了！”
人们卖力地大喊，眼中燃起希望，经过危险的长途跋涉，他们只想停下歇歇，顾不得前方是地狱还是天堂了。
当然，我的城市肯定是天堂，至少我本人过得很舒适....
乏加说：“现在，我已经可以通过卡戎重工的网络直接与黑棺进行电话会议，等你回到号泣时，黑棺的贵族们想与你讨论一番。”
我下令加快行军步伐，在太阳落山之前，我们回到了家园。
市民看到我又带回了一群难民，表现出欢迎的姿态。我的妻子和儿女抢出来拥抱我，随后是废钟与索莱丝，我见到他们脸上的笑容，便感到了幸福与责任。
但随后我见到索莱丝的那个男人，以及废钟的那个男人，看着他们勾肩搭背，握手搂腰，心情又变得非常苦闷。
人生总不能事事顺心，不是吗？
拉米亚问：“你怎么去了那么久？”
我说：“你随我来吧，我正要和黑棺长老们开个会，会上我会全说出来的。”
我仍得把无敌的剑圣扮下去，所以哪些该说，哪些该保留，这其中很讲究。
我们进入卡戎重工的机房，这里已经被机器人改造成了会议室，桌子中央有个装置，当我和拉米亚坐定，乏加用一种非常“人工智能”的声音说：“会议已经接通。”
迈克尔在那一头问：“鱼骨，欢迎回家。”
缇丰说道：“听说你和纪元帝国大闹了一番，是不是？”
我说：“很高兴听到你们的声音，公爵们。”
迈克尔说：“这一次是纪元帝国谋划的一次入侵，虽然规模不大，可这只是一次前奏。剑盾会和我们都遭到了攻击，克里斯蒂娜公爵，还请将剑盾会截获的敌方通讯让我们聆听一番。”
我心想：“截获通讯？剑盾会还搞这一套？”
克里斯说：“好的。”
装置中响起滋滋的电流干扰声，过了一会儿，声音响起：“我是巴提克斯。”
就是他，纪元帝国皇帝的幼子，他的声音试着维持镇定。
他说：“我需向至高无上的大帝报告，请将我的话尽快转告。”
对方答道：“是的，殿下，请问战况如何？”
巴提克斯说：“我与贝肯、火葬两位恶魔使汇合，我们都遇上了黑棺的鱼骨·朗基努斯，并与他交战了。”
对方问：“战果如何？”
巴提克斯苦笑了一声，声音很轻，有些无力而伤感。
他说：“我们....活着。”
对方问：“活着？”
巴提克斯说：“是的，活着，他...像是在故意戏耍我们，他有意让我们活着。”
“殿下，请不要妄自菲薄。”
巴提克斯说：“不，请听我说完。我在与他交战的废墟中发现了疤痕的尸体，她被干净利落地杀了，一击毙命，没有反抗。”
对面沉默了片刻，问：“疤痕统帅？没有反抗？”
巴提克斯说：“还有疤痕的小队，她手下的那些精英，几乎全部丧命。幸存者说...说当时他们以为已经制住了那个人，疤痕的尖刺击中了那个人的要害，但那个人....却满不在乎，他像是享受处于绝境的乐趣，他反过来笑着威胁疤痕，就在疤痕决定处决那个人的一瞬间，她死了。”
他开始不说“朗基努斯”或是“鱼骨”，改用“那个人”代称。
“幸存者有看见‘那个人’是如何出手的吗？”
巴提克斯说：“不，太快了，幸存者只感到有风擦过，随后，只剩下尸体，他不敢逗留，而是飞起逃生。”
火葬补充道：“他喜欢炫耀他的力量，并留下幸存者，让幸存者说出他所见到的。他对我说，他想让我们....让我们...”
“让我们怎样？”
“让我们恐惧。”
对面答道：“似乎他办到了，恶魔使，他办到了。”
火葬低声道：“是啊，他办到了。可我们又能怎么办呢？”