毕竟在外人看来，曹操麾下的颍川士人仿佛铁板一块，但殊不知，派系这东西，是无限可分的。根据投奔曹操时间的早晚、批次，形成了一圈又一圈界限分明的等级。
最中心的无疑是荀彧等最早一批肱股之臣，陪曹操渡过了兖州时代最艰难的岁月；次一等的，便是建安后才归附的颍川人，赵俨、杜袭、繁钦就属于这一批，这几人是和荀攸一同北返的，颇得荀彧举荐，目前混得很是不错；至于辛毗，属于执迷不悟的袁绍旧部，若非他最后时刻选择出卖袁谭，恐怕下场就会和郭图一样，难逃被杀，但辛毗也仅能在外圈厮混。
如今徐庶投得更晚，且出身寒微，连颍川派边缘都混不进，其他派系的人就更不会待见他了。
比如那行军长史袁霸，乃是前任军师祭酒袁涣的从弟，陈郡袁氏同样出身望族，一大家子对袁涣与刘备难以割舍的关系头疼已久。这次南征袁涣拒绝为曹操进攻自己的举主，将陈郡袁氏举族吓得够呛，连忙在事后找补，由袁霸主动恳求随军表明家族态度，这才成为行军长史。有了这段往事，袁霸哪里还肯跟徐庶这刘备麾下降臣有半句交谈？
眼看徐庶无立足之处，辛毗便及时施以援手，确实存了市恩于徐庶，将他引为“同志”的心思，往后在幕府众人明争暗斗时，他们这俩孤臣，好歹能背靠背相互帮忙。
既然是“自己人”了，辛毗待徐庶更加亲热，说道：“元直不必自谦称名，也不必呼我‘君’，唤我佐治即可！”
徐庶也很上道，立刻道：“唯，弟拜见佐治兄！”
辛毗很高兴，又宽慰徐庶道：“虽然议曹史大多时候是闲职，但毕竟能与丞相相见，所以偶尔也能参与机要。”
“如今丞相虽已得襄阳江陵，荆南传檄可定，然刘备未灭，日后对付他时，丞相少不了要询问元直，毕竟你对刘备了如指掌，只不过……”
辛毗笑道：“我生怕丞相对元直仍心存疑虑，不能全然信用啊。”
确实，今日徐庶明显能感受到曹操及其属下对自己的提防，若想做成反曹大事，就必须扭转这种局面。他遂诚惶诚恐地说道：“弟确实是诚心归顺，苍天可鉴！若丞相尤然不信，弟只能脱下刚穿上的官服，告辞回乡务农了。”
“元直何必如此？”辛毗劝下了他，只压低声音道：“元直若想释解丞相对你的怀疑，却也不难。”
徐庶忙道：“哦？是何妙策，还望佐治兄教弟。”
辛毗遂勾肩搭背，给徐庶安排了他入职后的第一项工作。
“元直不如将刘备军的谋臣、战将姓名、麾下所余兵员数量，还有那些背离丞相，而选择随刘备而去的荆州士人宗族名号，统统写出来！”
“等抵达江陵后，我便与元直一同将其献给丞相！如此既能表明你的忠心，也能让丞相知彼知己，百战不殆。”
徐庶闻言，心中难免咯噔一下，辛毗这却是要将他当年出卖袁谭的经验，倾囊传授给自己啊。
但他只是稍稍迟疑，便立刻朝辛毗作揖道：“多谢佐治兄！不必等到江陵，弟连夜就写！”
……
几名被杀刘军士卒的尸体被与那两堆京观一同在新挖开的大坑里胡乱埋葬，他们是不屈的勇士，但更多俘虏则选择苟生，屈从的近千人被收编打散，分配到曹军各部去做役夫苦力。
而北方仍有源源不断的军队南下，曹操所率部队确实很多，除了中领军史涣所督中军三营外，天黑后又有两支地方军陆续抵达当阳。分别是奋武将军程昱所督兖州兵，汝南太守满庞所督汝南兵——这两位的部队可不是区区三四千人的“一军”，而是数量多达三四万的十余军！构成了曹军的主力。
小小当阳城可容不下这么多兵卒，亏得夏侯渊早就强迫民夫壮丁日夜劳作，打好了营地的基础，直接就能在城外安营扎寨。若徐庶登上城楼，便能望见数不尽的营火覆盖四野，璀璨程度仿佛胜过了天上的星辰银河，他就算数到旭日东升也数不完。
但这还不是曹军全部，曹操南下前留横野将军徐晃屯樊城、折冲将军乐进屯襄阳，这二将各有部众一军；此外还有七军为后部，尚在南阳郡宛城新野、章陵郡随县等地，诸将个个声名显赫：虎威将军于禁、荡寇将军张辽、破虏将军李典、平狄将军张郃……
再加上曹纯、曹仁、夏侯渊的三支骑兵部队两军一校，还有其他没计算进来的杂牌部队，南征荆州的曹军少说也有十几万，这还没算上投降的荆州兵。
而刘备那边呢？徐庶在“奉命”为辛毗撰写刘备军虚实时，仔细替自家主公算了一下，所余战士不过两军，加上江夏刘琦部，满打满算也凑不齐两万，与曹操的差距还是太大了。
“孔明，汝为何能相信，凭此能扭转乾坤呢？”在亲眼目睹曹军之高效、强盛后，徐庶这一夜难以入眠，直到天蒙蒙亮，曹军前锋部队拔营的号角吹响，他才和衣而起，匆匆去当阳城中与母亲辞别。
好消息是，曹操这十几万大军是分散于各地的，尤其是汉水沿线，方便通过水路补给就食。曹丞相只打算带骑兵、中军、程昱、满庞这几支部队去江陵。因为三郡乌桓那些胡人确实不太体面，遂让曹仁殿后，只点了夏侯渊的典军作为临时前锋，最早出发。
尽管坐骑仍十分疲惫，但喂食豆麦后，好歹能打起点精神，而三河骑士则个个意气风发：“能为丞相前驱，吾辈之荣也。”
夏侯渊望着甲胄整理一新的部下们十分满意，而他的儿子夏侯霸，也已卸下了三河骑士的装备，穿上了武卫的行头，正要去丞相中军报到。
夏侯渊少不得要再叮嘱儿子几句：“进了武卫营，便能常在丞相左右了，你要多学学武卫校尉许仲康，少说，多听，多看！”
“诺！”
夏侯渊又说：“还有督虎豹骑仪仗宿卫的军司马曹文烈（曹休），你当兄事之。”
“儿省得。”
“你从弟俊林，去年就被他兄长伯仁走了子桓公子的关系，也安排到武卫营里做队率了。俊林为人好虚浮，但毕竟是四服之亲，你身为屯长，职位比他高，有机会还是要加以规劝。”
夏侯霸都快听得不耐烦了，只道：“唯唯……”
他迫不及待要出发，却又被喊住，夏侯渊面色数变后交待道：“身为武卫，也会常见到行营近侍们，那张绍作为童子也在其中，你得时常对其耳提面命，莫要让此子在丞相面前狂放失态，不但连累我家，也会害了他自己！”
……
ps：按照通典，二部为校，八百人，立尉。二校为裨，千六百人，立将军。二裨为军。」三千二百人，有将军、副将军也。当然这并不是死标准，汉末三国时，一军差不多是三千到五千人，所以后来于禁七军，也就三万多人。