荆州。
荆州最高的是什么？不是城外的画扇峰，也不是城内的掷甲山，而是吴越王府的云湖阁。
云湖阁高十八寻，每两寻一层，雕着一种怪兽，看去威严且神秘。因为是吴越王的宅邸，寻常百姓不敢细观，但市井传言，这九种怪兽，就是传说中“龙生九子”的九龙子。
这等僭越的事情，百姓们当然不敢深谈，但吴越王之心，也就路人皆知了。只是吴越王难得來荆州一次，因此，云湖阁的最高顶一直空着。下一层，住的是王府管家钱盈舒。
钱盈舒是个人才，一两银子可以赚來三百两，识得古董，会选名马，极懂赏鉴乐器，除了不会武功，几乎所有“人才”该会的本事，他都会。所以他虽然有些自狂自大，但吴越王还是让他做了管家，大加倚重。因此他才能住在云湖阁的次高处。
但钱盈舒自己却觉得他最大的本事并不是走马斗狗，计谋经营，他常常自命为天下第一风流公子，识美人才是他最大的本事。他的确有这个本事，昨日他识得就是春月斋的红云姑娘。
红云是春月斋最红的红倌人，碧月是春月斋最红的清倌人，红云碧月是亲姐妹，也是荆州附近十三城最负盛名的美人。只是最红的倌人当然也最骄傲，寻常的公子哥儿根本不入其法眼，钱盈舒自命天下第一风流公子，当然不甘落后。于是红云落在了云湖阁的最高处。
钱盈舒踌躇满志，吩咐下去：“闲杂人等，一律不准打搅。”
吴越王虽然回了荆州，却一直住在军中，钱盈舒仍是云湖阁的当家主，当家主吩咐下去的，还有谁敢不听从？
于是云阁高锁，一夜寂寂。
红日满床，云湖阁上依旧沒有动静。钱管家许下的赏红，也不见发下來，府中的丫鬟仆妇们都笑着窃窃私语。钱盈舒虽风流而不下流，下人眼中还是颇有几分亲和的。
看着日头越來越高，当下几个年轻的小厮由厨子老斧头带领，“砰砰砰”地敲起钱盈舒的门來。
钱盈舒是“雅士”，睡觉自然是很警醒的；红云是名妓，时间当真可用金子來衡量，也自然不肯多睡。但几人敲了一阵门，里面却声息皆无。
老斧头笑道：“钱爷昨夜下的本钱可真不少。你们再用力些敲，在这里做客的剑神郭大爷几日沒有回來了，钱爷再不去找，回头王爷怪罪下來，可不是你我所能承担的。”
那些小厮都笑道：“一会钱爷要是怪罪下來，你老可不要推得一干二净。”
老斧头笑骂道：“几个滑头别的本事沒有学会，倒知道推诿了，还不快些上去敲！”
那几个小厮也都是好事之徒，当下用力敲了起來。哪知那门并沒有锁，这一用力，登时“吱呀”一声响，悄然敞了开來。
小伙子笑道：“钱爷这可太匆忙了，竟然连门都沒关。幸亏云湖阁高……”
老斧头的眉头却皱了起來，他的脸色突然变了。苏幔低垂中，他隐约看到两人横在床上，一动不动。他的心中突然感到一阵不安，急忙抢了上去，将红红的流苏帐掀了开來。
天下第一的风流公子钱盈舒就躺在苏幔的最中间，他的神色极为平静，脸上含着一丝微笑，头微微侧着，似乎在聆听什么。他的衣服穿得很整齐，连脚上的云头鞋都沒脱。红云的头枕在他身上，脸上却一片痛苦，秀美的面容奇异地扭曲着，一双美眸圆睁，仿佛在最后一刻受到了极为残酷的折磨。
两张脸容一平静一惊恐，形成鲜明的对比，却都已经僵硬、固化，在锦罗绣帐中凝成一幅无比诡异的画面。
老斧头的手忍不住颤抖起來，几个小厮也都发觉了不妙，一拥抢上來，七手八脚地将钱盈舒与红云抬了起來。
钱盈舒身上看不到一点伤痕，面容还残留着些许的红润，并沒有下毒的痕迹；红云胸骨断折，心肺俱碎，血迹几乎浸透了整张床褥。虽然死状各异，但两条生命，总是再也不会回來了。
只有在众人纷乱的忙碌中，从两人身体夹持的位置，落下一枚青森的树叶。
凌晨寅时。九月。
杨锋，大盗，天罗教堂主。
传闻他五岁时就杀了第一个人，十一岁的时候，他同两湖大侠云冲天斗刀，竟然斗到了第三十一招。
他却沒练过任何武功，他凭的就是先天对刀的感觉，凭的就是快、狠！虽然杨锋杀了二十六个人，但云冲天还是沒有杀他，因为他不过是个十一岁的孩子。
但杨锋却觉得这是他的奇耻大辱，因此他远投荒漠，拜了大漠狂刀玉雕为师。三年，他将玉雕刀法的精髓尽数学到了手，在玉雕将血翎刀郑重地传给他，立他为玉刀门第八代掌门时，他一刀斩下玉雕的首级，随即将玉刀门斩杀干净。
只因为他不想做边陲的霸王。他认为玉雕是在侮辱他。
然后他一人一刀回到中原，在云冲天的门口，将他一刀斩成两截。随即杨锋的名头传遍江湖。他的行事也就越狠、越辣！只要他看不顺眼，他的刀就会出鞘。
他喜欢酒，喜欢美人，喜欢享乐，这一切，都需要钱，所以他做了大盗，他只会挥刀，别的什么都不会。
幸好挥刀就可以赚來很多很多的钱，只要你的刀挥得足够快。
他不光刀快，而且审时度势。近年天罗教声誉鹊起，他又投诚其中，做了一名堂主。有了靠山之后，他杀的人更是不计其数。
但杨锋从不怕人报复。只要有人的刀快过他，就算死了又怎样？男儿生着头颅，不就是等着刀更快者來斩么？所以杨锋提着葫芦，一面大口喝着，一面在街上行走。
他什么都不怕。
清晨。阳光很好。
荆州是个好地方，水清物灵，各种鲜花从阳春二月一直开到深秋十月，卖花的小姑娘也就从二月一直跑到十月。九月的秋天，正是菊花开得最好的时候，卖花的小姑娘的脸，也就笑得最为灿烂。
这一朵一朵的鲜花，会簪在书生的冠上，别在英雄的襟上，插在美人的鬓上，供在富人的堂上，然后换來米，换來面，家中的阿妈跟弟弟就可以饱吃一顿，预备接下來数日的饥饿。
这是个平常的故事，并不会有人觉得凄恻。
所以杨锋连看都不看，只自顾自大口喝着酒。小姑娘却跑了上來，怯怯道：“大哥哥，买朵花吧。我的花又香又新鲜，还便宜。”
杨锋的相貌并不值得恭维，小姑娘很害怕他，但她又不得不上來。荆州盛产鲜花，那么卖花的生意就不会很好。
杨锋乜斜着眼看了她一眼，突然一阵大笑：“你若是肯告诉我你的名字，我就买你的花，如何？”
他并不是想调戏这个孩子，只是他很喜欢别人怕他，而年轻的小姑娘们，岂非最怕色狼？杨锋向來喜欢采取最直接的方法。这个方法，如今就最为直接。
小姑娘却沒有害怕，她的眼睛里有了光彩：“真的么？你……你不会骗我吧？”她已很久沒有卖出去花了，任何机会她都必须紧紧抓住，否则她就要在饿了两天之后，还要再饿着。
杨锋冷冷道：“你不相信，那就算了。”他举步跨了出去，小姑娘急忙道：“好……好嘛，我告诉你就是。”
她有些害羞，轻声说了几个字，杨锋的耳力算是好的了，可也沒有听清，他俯下身子，将耳朵凑了过來，道：“你说什么？”
可能是能卖出花的诱惑太大，小姑娘踮起脚尖，凑到杨锋的耳边说了几个字。
杨锋突然觉得有些不妥，俯下身让他的重心不稳，他的刀就不能完美地挥出，能一斩杀人的信心就降低了。作为第一流的刀手，这实在是很致命的失误。
他真力运出，想将身子收回來，就在这一瞬间，一股力量突然深入到他的心肺间，瞬间，他全身的真气都被打散。而他的刀还沒有出手，再也沒有！
他最后看到的是那小姑娘的脸突然扭曲，胸膛却宛如爆炸一般，砰然碎裂，鲜血如散花雨，随后她倒在了地上。
两具尸体几乎同时摔在地上。
或者高贵，或者低贱，都一起躺在清晨撒满微霜的泥土中，再也沒有分别。小姑娘篮中的鲜花凌乱地散倒在两人的身上。
满地黄花堆积，就这样和人的生命一起，零落成泥。
这是荆州最热闹的一条街。
不久之后，荆州的衙役就赶了过來，将两具尸体搬走。忤作验尸的结果，杨锋尸体身上沒有任何伤痕，小姑娘胸前肋骨却完全粉碎。在杨锋的衣襟上，发现了一片青青的树叶。
凌晨卯时。九月。
未时，这两枚树叶都摆在吴越王府的大堂上。这是荆州捕快连夜送來的，吴越王不在府内，捕头们急得焦头烂耳，等他从军中回來。
刚刚起床的柏雍拉着不想起床的郭敖，兴致盎然的在一旁探勘物证。