吴老夫人直截了当。
“四姐儿在我们家发作忠勇伯府和忠毅伯府那两个妮子，把她们吓病了那一回，我就看中了，可那个时候，我还不敢提，也没地方提。
直到后来，听说太子爷发了话，四姐儿的亲事，四姐儿自己作主。
从听到这话儿起，我就想，这事儿该从哪儿提起，才能既不失了礼，又不委屈了四姐儿。
想来想去，也就是您这里，能担得起四姐儿这件大事儿，我就上门来了。”
“四姐儿的脾气可不算好，她也就跟六妮子还能说说话儿。”安老夫人没答应也没拒绝。
“我家三哥儿脾气好得很呢。”吴老夫人笑接道：“三哥儿也算是您和夫人瞧着长大的，别的我不敢说，脾气好，细心体贴这两样，我是敢夸一夸的。
三哥儿他娘，夫人最知道，良善、脾气好，她又是个自知守份的，往后，别的不敢说，这恶舅姑一条，断不会有。
我们曹家，老夫人最知道，三哥儿他爹，他叔，都是平庸人儿，曹家这下一任当家人，从三哥儿七八岁上，我就跟三哥儿他爹说过，是要从我手上，交到三哥儿夫妻手里。
要是三哥儿有福气，能娶到李家四姐儿，这个家，就从我，交到四姐儿手里，等我这两眼一闭的时候，也就能安心踏实的走了。”
吴老夫人说到安心踏实，眼圈儿红了。
谢夫人忙站起来，重新沏了茶端给吴老夫人。
“您跟夫人，都是能说话的人，我就再多说几句。
河间郡王府门第儿是比我们曹家高，霍王爷更是少有的大才，可一来，霍家三哥儿上头两个哥哥，都不比他差，以后用不着霍家三哥儿撑家管事儿，二来，杜王妃可没看上四姐儿。
四姐儿是个有本事、有脾气的，真嫁进河间郡王府，我总觉得憋屈。
像我这样的人，这日子过得好不好，头一条，我就看能不能让我说话算话，能不能顺意，四姐儿可比我有本事，这日子，要过得说一不二，顺了意才好。
您说是不是？”
“我说是没用，说不是啊，也没用。”安老夫人笑起来。“您看四姐儿，看了小半年了，肯定比我更知道，这事儿，咱们谁说都没用，得四姐儿自己看好了，才行呢。”
“就是这话儿，自然是要四姐儿来作这个主。可这事，还得请老夫人先牵一牵这根红线。”
“行。”安老夫人答应的极其爽快。“您这些话，我都转告四姐儿，成不成，咱们只看四姐儿的意思，行不行？”
“行！多谢老夫人和夫人了，成不成，得看曹家和我那小孙子有没有这个福运。”
吴老夫人长舒了一口气。
她已经说服了安老夫人，这头一步先走好了。
送走吴老夫人，安老夫人脸上的笑容漫出来，看着谢夫人，先笑起来，“好了，现在有两家了，这两家，都不错。”
“是，曹家确实更好些，四姐儿是个能当家的人。”谢夫人也笑起来。
“这得看四姐儿的意思。”顿了顿，安老夫人又笑起来，“霍家哥儿生的多好呢，这事说不上来。”
“嗯，反正，都不差。”谢夫人笑道。
……………………
李苒夜里睡的不好，一整夜都在纷乱中，好象一直在做梦，又记不得做了什么梦，只是一片茫然惶惑。
吃了早饭，李苒缩在最东边耳屋榻上，闭着眼睛似睡非睡。
她知道自己有些乱，需要静下心来，好好理一理，可她不想动，不想理。
付嬷嬷站在屋子一角，时不时看一眼缩在榻上、一动不动的李苒。
她能看出来她很阴郁低落，可她不知道她这是怎么了，又出了什么事。
她没问周娥，她和周娥，各有差使。
中午李苒吃的极少。
吃了饭，坐到正屋的榻上，垂着眼喝茶，一杯茶喝了半个时辰，喝完两杯茶，李苒下了榻，她要出门。
车子走的不紧不慢，进了北瓦子，车子慢下来，李苒仰头看着象棚，片刻，低声吩咐道：“去八仙楼。”
车夫赶着车继续往前，停在了八仙楼下。
李苒下车，周娥跟在后面，一前一后，进了八仙楼。
这会儿，午饭的点儿早过了，离晚饭还有一段时间，八仙楼里几乎没什么人，茶酒博士和厮儿焌糟们，多数在歇盹儿，还有些，正忙着打扫擦洗各处。
李苒和周娥进了常去的雅间，要了几样点心，一壶茶。
周娥坐在门旁边，背靠着墙，脚踩着旁边的高几，冷着脸，对着窗外的白云发呆。
李苒坐在桌子旁，托着腮，看着窗外怔忡出神。
窗外，日头西斜，夕阳西下，夜暮垂落，华灯亮起。
李苒站起来往外走，周娥紧拧着眉头，看着李苒从她身边经过，出去了，才站起来，烦恼无比的跺了跺脚，跟在了李苒后面。
八仙楼旁边就是万寿观，过了万寿观，就是那条黑暗的巷子。
巷子口的面馆里坐满了食客。
李苒过了面馆，巷子两边静静悄悄。
李苒往前，走出面馆红红的灯笼光。
月亮被云挡着，时隐时现，巷子也在微明和黑暗之间交替。
李苒垂着头，慢慢走着，走到那条横巷子，转个弯，沿着横巷子，一直走到了湖边。
湖边荷叶田田，湖中间水波微微。
李苒站着，呆看了一会儿，慢慢蹲下，捂着脸抵在膝盖上。
她不想整理自己，她不想把从昨晚起的纷乱理清楚，她逃避了一天，到底，没能逃避过去。
他说：以后不要过来了。
她为什么要过来？一趟一趟，象吸食毒物一样。
她是在吸食毒物，她过于贪恋他身上那一点点温暖，那一份踏实，那一份依靠。她过于脆弱了。
她被掳走，没有人打算让她活着回来，那间翠微居，连人都撤走了，秋月又回去做她的二等丫头了。
就象，当初去善县接她时，就没有接活人的打算。
她能活下来，又回来了，是因为他，伸出了援手，救助了她，保护了她。
她在这里，也象从前，从前她病的蜷缩在角落里，时晕时醒，一个接一个的人或远或近的看着她，充满了同情，却没有人伸出援手，哪怕递给她一杯水。
同情虚无飘渺，援手踏实温暖。
她不想不愿整理自己，整理这一切，是因为，象现在这样，一点一点，用刀子剖开，看清楚理清楚时，她就该明白，他伸了援手，她不该因为这份踏实温暖，就攀着他不放。
她不能因为他让她到他的火堆旁烤了火，就从此赖在火堆旁。
他已经说了：以后不要过来了。
她该回去了。
李苒慢慢缓缓的吐了口气，脸从手心里抬出来，怔怔的看着眼前一片黑色，顺着黑色往上，李苒的头仰到最高，看到了拧着眉，一脸烦恼看着她的谢泽。
“你在这儿……”谢泽的话还没说完，李苒的眼泪夺眶而出，抬手捂着脸，痛哭出声。
谢泽蹲下，无奈的看着哭的声嘶气噎、涕泪横流的李苒。
唉，她怎么也这么爱哭呢。
“擦一擦。”谢泽将帕子塞到李苒手里。
李苒揪着帕子按在脸上，抹着鼻涕眼泪。
“哭好了？”见李苒哭声渐低，谢泽暗暗松了口气。
“嗯。”李苒再抹了把鼻涕。
“饿不饿？”谢泽站起来，看着跟着他站起来的李苒。
“嗯。”李苒垂着头不敢抬，她不知道她这张脸，现在是个什么样子了。
“再擦擦。”谢泽从李苒手里揪出团成一团、沾满鼻涕眼泪的帕子，又塞了块帕子给她。
李苒垂着头擦了。
“抬头，我看看。”
李苒抬起头，谢泽蹙着眉，仔细看了看，嗯了一声，“走吧。”
李苒转身，跟在谢泽身后，进了上次那家临湖的小饭铺。
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