然后他立马就写了一封回信：“向杰兄弟：我在大学挺好的，在这里认识了很多新的同学和朋友，学到了很多新的知识，还经常出去勤工俭学賺钱呢。还有，杨立万他现在可厉害了，都进了学生会，还准备入党了……你要努力哦，争取明年也考上一个大学吧。我相信你，凭你的聪明才智，一定没问题的……”
向杰在作激烈的思想斗争，摆在他面前的只有两条路：第一条是无奈地放弃大学梦，回到高山屯干农活养家，过着日出而作，日落而息的生活。这样的生活，压根就不是他想要的生活。第二条是续续复读高考，直到考上大学，实現日思夜想的大学梦。这才是他想要的，但都没有这条件啊，没有学费，没有生活费，怎么复读呢？这根本是一条不可能行得通的路！
天下无难事，只怕有心人。向杰绞尽脑汁地琢磨着，怎样才能克服眼前的困难，就是复读的费用问题，说到底了就是钱的问题。虽说钱不是万能的，对穷人来说，钱就是万能的，至少对向杰复读这件事，没有钱是万万不能的，是寸步难行的。
一个念头又闪过向杰的脑海——挖矿，对，挖矿，这是向杰唯一可能挣到钱的办法。可是挖矿却不是说去就能去的，怎么去呀？上次方红兵还答应过带他去，可都快一年了，也没有任何音讯呢。
向杰是个说干就干，九头马都拉不回来的人，活脱脱一头倔牛。一个念头已经在他的脑海里掠过：上矿山，对，就是去黑山矿，那么大的矿山，一定会有自己可干的活路，哪怕挣钱少点都无所谓。只要能挣点，比什么都强。
这或许是向杰的人生第一次说走就走的“旅行”吧。
向杰摸了摸口袋，里面还有路五叔硬塞给他的十块钱，是路天赐用命换来的。因为太过特殊，他一直留着。
第二天早上，向杰搭上了去往黑山矿的班车。
经过几个小时的颠簸，向杰终于到达了黑山矿这个向往已久的“圣地”，这个可能给他带来希望的地方，这个或将改变他命运的地方。
下了车，映入向杰眼里的是黑山矿上一片乌黑的山体，乌黑的树木，乌黑们河流。山体上到处都是采矿的洞口和洗矿场，以及排出来的废石。还有随处可见的如蜘蛛网一般的山体裂缝。这就是著名的世界锡都—黑山矿。据说锡藏量非常巨大，从解放前就一直开采到现在，还远远没有开采完。这是一片富得流油的黑土地。地区首富，向杰崇拜的偶像，传奇人物龙东方就是在这块黑土地上发家的。
顶着灼烈的太阳，向杰开始找工做。走了大半天，逛了几个矿场，都没有任何的招工广告，向杰不禁有些失望。当看到进进出出，戴着安全帽，穿着高筒水鞋，身上，脸上比非洲人还要黑的那些工人，他非常羡慕，要是自己能成为其中一员，那该多好啊。
向杰拦住一个工人问道：“这位大哥，问一下，在这里怎么才能找到活路干呀？”那人看了看向杰，奇怪地问：“你一个人吗？你没有认识的人在这里吗？”
向杰回道：“是的。没有”
那人笑着说：“那怎么行，在这里一起干活的，都是老乡或朋友，一个带一个过来的。没有认识的人谁要你呀？再说了，你个子这么小，能干这活吗？”
向杰啊了一声：“原来是这样啊？谢谢！”
在矿山上找了整整一天，不但没有人愿意接收他，还嘲笑他是不是精神不正常，也没有找到方红兵，但是他不信邪，决定再找一天，于是就在山上过了一夜。第2天又找了一天，还是一无所获，第三天，只好无奈地放弃了，回到了丹州城。
虽然一天只吃两个馒头，但他还是没有钱了，再不回去可就要饿死荒山野岭了。
丹州城区一片繁荣昌盛的景象，是周边几个县无法比拟的，甚至是整个广西排名前几的富县，都是因为有了黑山矿这座金山的原因。
向杰在城区街道上往车站赶，路过广场，只见人声鼎沸，热闹非凡。走近一看，原来是在卖彩票呢！向杰摸了模口袋，已经没几块钱了，除了回家的车费，也就只剩一两块钱了。刚要走开，突然哔哩吧啦的一阵爆竹响起来。原来是有人中大奖了，5万元呢。他不禁心动了起来，心想试试手气吧，大奖就不敢偖望了，但说不定能中个几百块，复读费就解决了。于是从裤袋里掏出2块钱，挤进去买了一张彩票，小心翼翼地刮开了。很遗憾，并没有中奖。向杰不甘心，又去掏钱再买，却一下惊呆了，钱都不见了！他意识到被三只手给偷了，马上回头看，小偷早已经跑了。
身无分文的向杰，车也坐不成了，又不认识小路，只好沿着弯弯曲曲的公路走回河西。一路上车来车往，他拦了不少车，竟然没一辆车停下车，让他搭个顺风车。
顶着灼灼烈日，向杰赶了一天的路，翻山越岭，又饿又累，天已漆黑，终于回到了河西镇街上，来到刘小伟的哥哥家里，连吃了三大碗米饭。