任僎将杨乔然和黄宗羲迎进来，分宾主落座，鸿胪寺少卿李如月陪同进来，吩咐从人上了茶。
杨乔然坐下后，仔细打量任僎，见他四十多岁年纪，颏下一绺山羊胡，虽是一副书生打扮，但并无书生气质，许是常年居无定所的缘故，面承古铜色，一副苍桑衰老的样子。
“贵使不远千里来到广州，一路辛苦了。”杨乔然问候了一句。
“吾奉大西国主之命出使贵国，虽千里召召亦不惧也，何谈辛苦二字？”任僎一摆手用家乡话说道。
一听这话，杨乔然和黄宗羲不由得面面相觑。心说：“这什么人啊？说他没文化，满口之乎者也，说他有文化，千里召召是个什么东东？莫非人家的方言是把迢迢念成召召？”
杨乔然还注意到，任僎把两家的关系定位于两国关系，心下不悦，质问道：“贵使难道没听说过‘普天之下，莫非王土’？中华大地哪来的大西国？莫非是献逆的大西国么？听闻献逆已经翻然悔悟，率兵北上抗清，以致于中鞑子毒箭死于凤凰坡。除他之外，还有何人敢称大西国主？”
“杨大人此言不中，很不中矣！老国主辞世，自有新国主继位，现老国主义子孙讳可望被推为新国主，统兵五十万，已据云南全境。再者，杨大人所称逆之一字，任某不敢苟同。想当初，大明皇帝昏庸、百官腐败，百姓民不聊生，老主举义旗反朝廷，那是为天下苍生计，何谈逆字？”任僎针锋相对地说道。
“为天下苍生计？请问贵使，献逆造反以来，纵横数省，杀人掠地，所过之处，皆成焦土，这是为天下苍生计？他和闯逆动摇了我朝根本，让满清趁势而入，也是为天下苍生计？近者，他几欲屠尽蜀人，也是为天下苍生计？”杨乔然再次质问道。
张献忠残暴嗜杀天下闻名，一日不杀人就闷闷不乐。关于他杀人的传说非常多，最著名的就是他的七杀令——“天生万物以养人，人无一物以报天”后面则是一连七个杀字。
后来清兵打到汉中，兵锋直指四川。作为四川之主，张献忠此时应该善待川人，团结一致共抗清兵才是。可他却反其道而行之，在成都对川人大开杀戒，先杀书生，后杀百姓，以至于整个成都只有二十余户百姓存活。
非常具有讽刺意义的是，他屠杀川人未尽，却因川人而死。他手下的川将刘进忠因惧被杀而投降了清朝，在凤凰坡前，正是这位川将的指点，才让清兵成功射杀了张献忠。
……
在任僎心里，对张献忠要杀尽川人的做法，也是极不赞成的。没人知道他是为了什么才下此决定，他对外的说法是：“川人因我而活，故不留一个川人与鞑子。”
这算什么道理呢？简直就是不可理喻的！
面对杨乔然的质问，任僎更不可能拿这种理由出来回答，若是如此回答，肯定会让杨、黄二人嘲笑个够。
“或许，老国主有之长远考虑，那可不是吾能肚之的。”面对杨乔然的质问，任僎满面通红，很难给出答案，但面子不能丢，只好给出一个模糊的答案。
若是写出来，黄宗羲一定会告诉他，“肚”字也错了。不过，说出来嘛，却无人知晓他错将“度”作“肚”了。