西平城外，桥蕤知道自己战败必然会被袁术所斩，如今黄琬既招降于他，他乃常胜之王广陵国公的岳丈，想必就是袁术也不能讨得好处。
在加上，此番一战，桥蕤深知他的兵马与陶烈之兵的差异，而且远处淳于琼已经领兵杀至，与其这样死去，还不如再赚个功名，所以桥蕤便下马投降起来。
西平城，黄琬收编了桥蕤的军马得兵两千余人，他仍令桥蕤率领，得了西平城后，趁着秋收时节袁术的兵马要回家秋收，所以黄琬又带着军马一路朝着上蔡进发，赶至上蔡后，上蔡守将陈兰听闻桥蕤战败，他慌忙纠集兵马迎战黄琬。
陈兰在上蔡的兵马有两千余众，这两千余人也多时本地的农夫，他们无心恋战，再加上黄琬在担任豫州刺史时曾施恩与他们，所以当黄琬杀来时，陈兰部将哗变者众多，陈兰见大势已去忙领部将朝着淮南而去。
黄琬攻下汝南首府上蔡后，便在上蔡驻扎起来，如今的豫州之地，颍川与沛郡和梁国皆已属陶烈，所以所剩之地只有陈国与汝南，不过好在汝南之地要甚大，就是颍川和梁国沛国加起来也比不过汝南与陈国之大。
占据上蔡后，黄琬写信给陶烈，十一月，天气转冷，陶烈交代好了洛阳之事正准备回彭城，所以，为了看望黄氏和陶思平，陶烈还特意领数将赶往了上蔡，他准备经由上蔡再转去彭城，重走一次原来走过的路。
于是在大雪未来之时，陶烈便告辞贾诩带着家眷朝着汝南而去，这次离开，陶烈本来想带所有家眷走的，但是万年公主因为不舍从小长大的地方，所以她不愿离去，陶烈考虑到她若至彭城必要受制于大乔。
而这万年公主乃是大汉公主，她天生娇贵，恐怕难以融入到彭城之中，所以陶烈便让万年公主带着自己的儿子留在了洛阳，反正以后每年他都会来洛阳一次，他答应过洛阳大学，每年都来居住讲学半个月。
而在武将方面，陶烈任命贾诩为长史，另外他暂代陶烈的河南尹置位，另外，他任命张辽为西大营校尉，统领洛阳南大营军马，他任命黄忠东大营校尉，统领东大营军马，任命魏延为南大营校尉，统领南大营军马。
东大营驻扎在洛阳，西大营驻扎在汴京，南大营驻扎在颍川，三大营成掎角之势守护三地安危，另外他又任命田豫领颍川太守之位，所以此番南下陶烈文只带了陈宫，武只带了典韦与臧霸二人。
当然，军队他也是带了许多的，此番回来，虽然陶烈励精图治，但是路上盗匪依旧比较猖狂，所以，陶烈带了两百全副武装的骑兵，三百陌刀兵，一百弓弩手，四百步兵，一共近千人的部队，这些人主要是为了保护陶烈家眷的安慰，家眷中，陶烈带走了貂蝉以及王氏等十人，子女也有四五人，其余人都跟着公主一起留在了洛阳。
离开洛阳，转眼已是七年之久，洛阳的繁华总是让人有种国泰民安的错觉，当他进入到颍川之地后才发现大汉还是那个他熟悉的大汉，颍川一路之上千里赤土，所过之村庄茅屋低矮而且大多残破不堪。
陶烈路过平西时，想找个不漏雨的茅屋都找不到，平时锦衣华服习惯了的貂蝉等人见百姓如此凄惨也忍不住垂泪不已。