漂移主要用在表演或是路况变化较大的赛车活动，其中因路面摩擦特性，在越野拉力赛里应用频率较多，而其他竞速类的赛车其实鲜少运用漂移技巧过弯，因为在一般柏油路面上漂移过弯时车速减损较多，再加上轮胎损耗较大，除非是特殊原因，车手并不会经常在竞赛过程中使用此技巧。
漂移产生的条件归咎到底就是一个：只要后轮横向力在质心处产生的旋转力矩小于前轮横向力在质心处产生的旋转力矩，车尾就向外滑，即可产生漂移。
使后轮相对静摩擦转换为滑动摩擦的现象就是漂移（从专业角度来讲，使车辆后轮超出最大侧偏角来进行滑动即为漂移）。对质心与前后轮滑动摩擦力和静摩擦力的相对角度与距离及相对函数关系等因素的精确控制可使这种漂移的过程可控。
令后轮打滑的方法：1行驶中使后轮与地面间有负速度差（后轮速度相对低）；2任何情况下使后轮与地面间有正速度差（后轮速度相对高）；3行驶中减小后轮与地面之间的正压力。
这三项里面只要满足一项就够，实际上1，2都是让后轮超出最大静摩擦的方法，3是减小附着半径的方法，将它们分开，是因为应用方法不同。
保持前轮抓地的方法：1行驶中不使前轮与地面间有很大的速度差；2行驶中不使前轮与地面间正压力减少太多，最好就是可以增大正压力。这两项要同时满足才行。
实际操作里面，拉手刹就一定同时满足行驶中使后轮与地面间有负速度差（后轮速度相对低）行驶中不使前轮与地面间有很大的速度差。
而如果想要做到让直行高速行驶的车子完成漂移，那么就需要在直路行驶中拉起手刹之后打方向；或是在转弯中拉手刹；亦或者是在直路行驶中猛踩刹车后打方向；或转弯中猛踩刹车。
在功率足够大的后驱车（或前后轮驱动力分配比例趋向于后驱车的四驱车）在速度不很高时猛踩油门并且打方向。
换言之就是在汽车的高速行驶中，或者是高速行驶的弯道中，赛车手需要在第一时间，也就是最恰当的时间踩下刹车和离合器，使离合器与传动轴，让迅猛的刹车不至于使高速中的汽车突然熄火。
然而在同时踩下刹车和离合器的同时，应该说是稍微晚半秒钟的时候，车手需要猛打四分之一圈的方向盘，然后这个时候因为强大的惯性原理，车子会突然打横，而这个时候就需要车手赶紧松掉离合器和刹车。因为如果不这样做的话，车子会因为失去动力源，而使车子只是完成打横，却无法完成甩尾。
所以这个时候，车手就需要继续给车子的传动轴传输汽车的动力。
车手在这时需要缓松离合器而猛踩刹车，但是仅仅是这样的话还远远不够。因为这样做的话会失去一种制约的原动力，也就是说如果不能适当的配合刹车，这个时候车子会朝着两种极端的情况发展下去。
一种比较随和，那就是在车子因突然转向改变行驶状态的时候，车子会有倾覆，也就是翻车的可能，而人因为自救的功能发作，会立即调整方向盘使车子回到直线，或者是保证不翻车的状态上来。这样车子就无法完成漂移，而是重新变成直线行驶。
而另一种才叫真正的极端，那就是车手通过坚强的意志来压制本能的自救欲望，使车子依然保持打横的状态，那么这个时候车子就会因为极强的惯性，和自己本身的动力，当然摩擦力也必不可少的将车子成功的掀翻在地，并且还很有可能打上几个滚才肯干休。