“若非顾及两府联姻的情谊，昨日老身便已遣人送令嫒回府了。”
萧老夫人说话也不客气，余老夫人勃然变色，“你--”
萧老夫人却突然话音一转，“余二夫人，你这个小姑子曾做过些什么事，夫人应该是心知肚明。老身说出来，恐伤余家颜面，不如由你自己交代吧。”
余二夫人陡然变色，察觉婆母和夫君看过来的视线，她讪讪道：“萧老夫人这是说的什么话？妾身听不懂。”
“听不懂？”萧时笑了下，“不妨事，反正今日还有的是时间，咱们一次性把话说清楚，也省得日后纠缠。”
“国舅这话是何意？”
余老夫人察觉女儿抓着她的手在颤抖，心中不由得也有些忐忑起来，女儿到底还犯了什么错，以至于萧老夫人如此雷霆震怒？连萧时都来插手兄弟内闱之事。
“她贪墨中馈。”
萧老夫人开口直言，“十余年间，近十万两白银，均入了她的私囊。”
此话一出，余家众人齐齐变色。
“这不可能！”
余大老爷第一个不信，“我妹妹就算性子骄矜些，也断然做不出这样的事，况且国舅迎了新妇后，小妹已转让中馈，何来贪墨一说？老夫人切莫为小人所骗，冤了我妹妹。如此大的罪名，实不该由小妹承受。”
余老夫人却已在女儿更为颤抖的动作中得到了答案，心中顿时一凉。
萧老夫人冷笑，“余大人怕是不了解自己的妹妹。也罢，未免落人口舌，咱们就拿证据说话。去，拿账本来。也好让余老夫人，两位余大人瞧瞧清楚。”
三夫人瞳孔一缩，脸色惨白如纸。
“萧老夫人。”余二夫人突然开口，“两府有姻亲之情，三妹犯了错，你们罚也罚了。如今当着这一屋子的仆役，您何须如斯咄咄逼人？怎么说，三妹也是萧家夫人，是您当年亲自上门求娶的儿媳妇。俗话说，家丑不可外扬，您这般的兴师动众，便是定了三妹的罪，于萧家而言，名声也不那么好听不是？”
她这话倒是给余老夫人提了个醒。刚才萧老夫人无故发问余二夫人，她就心有疑惑。如今听得这话，更是觉得蹊跷。
老二媳妇惯来圆滑得很，这话说得也很是隐晦，表面上是为女儿求情，实际上好似在刻意掩饰什么一般。
莫非女儿贪墨一事，老二媳妇知道？
这么一想，她眼神就凌厉了几分。
余二夫人不敢和婆母对视，只盼着此事尽快揭开。否则依着婆母的性子，怕是不会轻易饶过自己。
“余二夫人这话倒是不错。”
萧老夫人看她一眼，“想来当初便是料定如此，才伙同令妹做下这等鸡鸣狗盗之事。就是不知这十万银中，余二夫人所得几何？”
余二夫人面白如纸。
余二爷惊怒交加，猝然看向妻子，眼神质问。
“这到底怎么回事？”
三夫人突然灵机一动，跪下来，哭道：“母亲，我知错了，都怪我一时鬼迷心窍，听信了二嫂的话，才会这等糊涂之事。二嫂说，萧家家大业大，我是当家主母，主理中馈劳苦功高，理应有所得。她教我做了假账，从中获利一半，不知何处…”
她哭着交代事实，将所有的锅全都推给了自己的二嫂。
余二夫人花容失色，怒道：“三妹怎能将这一切都推诿与我？分明是你自己起了贪念，说你和长嫂同是萧家媳妇，却待遇不公，哭着求我为你置办私产。如今事败，你却一味的推卸责任…”
余老夫人猛然起身，一巴掌扇了过去。
啪的一声。
余二夫人脸都被打偏了。
余二爷吓了一跳，下意识的过去护着自己的妻子，“母亲。”
余老夫人铁青着脸，怒道：“原来是你这恶妇从中挑唆，害我女儿背负骂名，为婆母所不容。滚下去，待今日事了，我再与你论其是非。”
余二夫人心凉了，知道婆母这是要舍弃自己来保住亲生女儿，当即跪下来，凄声道：“母亲，我入余家十多年，一直视您如生母。如今您却为包庇三妹，推我做这替罪羔羊，您怎能如此不公？若非三妹自愿，我便是有千般能耐，又如何动得了萧家中馈？”
余老夫人却有弃车保帅之意，但当着众人的面被儿媳妇拆穿，却又是另外一回事。
“闭嘴！”
她怒道：“你这挑拨离间的恶妇，迫害小姑，不敬长辈，我瞎了眼才会为我儿娉你为妇。”
“母亲。”
余二爷上前一步，眼神里有震惊也有突然了悟的失望。他是鲁莽，却不蠢。若只是萧家仗势欺人也就罢了，但萧老夫人口中桩桩罪名，小妹虽强词夺理，却也避无可避。先前说那番话，分明就是要拖妻子下水来保全自身。
而母亲，竟不问事实缘由，当着萧家人的面，如斯诛心质问。仅为了三妹，便不顾他夫妻二人的颜面，何其偏心？
“事情还未调查清楚，兴许并非静云一人之过。”
“你糊涂！”
余老夫了怒不可遏，“她利用你妹妹心软，巧舌如簧的撺掇你妹妹犯下大过，从中获利，败坏我余家家风，如今却还要栽赃于你妹妹。如此恶妇，你还护着她做什么？”
余大夫人瞧着这一幕，心中却是一叹。
本是来萧家兴师问罪的，却在这厅堂之内，上演着内斗的戏码。萧家看在眼里，不知要如何轻视。
她走出来，“母亲暂且息怒，咱们今天过来，是为三妹。至于弟妹有何错处，等回复后再行论断也不迟。”
一句话点醒了盛怒的余老夫人。
她回过神来，想起方才自己那番失态之举，懊恼愤懑，又怒瞪了眼余二夫人。回头看向萧老夫人，歉然道：“老姐姐，是我余家家教不严，出了这样败坏门风的媳妇，我女儿年轻单纯，为这恶妇所骗，待我回去后定会重重处置…”
“余家的家事，老身不便过问，也不感兴趣。”
萧老夫人知道她打的什么主意，毫不客气的截断她的话，“无论挑唆也好，贪念也罢，她犯下贪墨的罪是事实。置办私产的事儿，官府也有记录，不是余老夫人几句话就可含糊了事的。”
这话说出来，已是半分情面也不留了。
余老夫人脸色青白交加，沉声道：“亲家一场。老姐姐何必如此得理不饶人。”
“就是因为念着亲家的情分，这些年我才睁只眼闭只眼。”萧老夫人平声道：“她苛待妾氏，凌虐子嗣，贪墨中馈，不敬公婆。无论哪一条，都已够休妻。”
“不可！”
余大老爷声音变了，“我妹妹纵然有错，却也有功。如今她犯了错，也已悔过。夫妻一场，妹夫何不宽容她一次？”
方才余二爷顶撞萧老夫人遭了训斥，余大老爷很聪明的转移目标，已大舅子的身份对上妹夫萧三爷，从身份上来说，他是长，能够对萧三爷施压。
萧三爷道：“大舅兄无需以此逼迫，并非我不近人情。而是这十多年来，她已屡屡犯错。家母一再宽恕，以至于她得寸进尺。若再纵容，恐我萧家子息不保。”
他语气很淡，说出的话却很重。
毕竟三夫人有前科，谁都无法保证她以后还会不会再犯。
余大老爷沉了脸，“若非你冷落小妹在先，她又岂会郁怒在心？如今你却不顾夫妻情分，要休弃于她，岂非薄情寡义？”
“余大人这么好的口才，不做御史倒是可惜了。”
萧时每每开口总会让余家的人倍感压力，他脸上带笑，眼里却没半分笑痕，“令妹错失在先，尚且未有惩处，余大人便一口一句，罪名一个比一个重。几句话，我三弟便成了薄情寡义背信弃义的伪君子，令妹倒是委屈的无辜者。凌虐庶子，不敬婆母，中饱私囊，却原来都是我萧家自作自受。”
不等余大老爷说话，他又继续道：“当年余大人在河阳做知州的时候，想来便是如此断案的。真是让萧某大开眼界，佩服，佩服！”
萧时两次开口，轻描淡写，不带一句质问，每个字却都让余家众人羞愧戳心。
尤其最后这一句，虽未明言，却已暗指余大老爷人品不端，得位不正。这才是男人该有的眼光，而非拘泥于内宅妇人短见。
余大老爷被他说得面红耳赤，“我只是就事论事，国舅爷何必借题发挥顾左右而言其他？”
“就事论事？”萧时笑了，“刚才家母与令堂论的是令妹私德有亏，令妹都已承认，余大人却避重就轻，反而牵扯到舍弟夫妻私事。萧某是武人，不如余大人学富五车，是以请教余大人，这算论的什么‘事’？”
余大老爷更为羞愧。
萧时说得对，他为给妹妹脱罪，的确避重就轻转移话题。萧时不过是顺着他的话说，若说理亏，也是余大老爷挑衅在先。如今被萧时不轻不重的一番话堵得哑口无言，却是自作自受。
“余大人要就事论事，咱们就论个清楚明白。”
萧老夫人此时又开口了，“余老夫人，你今天也看见了，令嫒在蔽府多年，这条条桩桩的事儿，可不是凭空捏造的。到得如今，老夫人还想大事化小小事化了吗？”
余老夫人张了张嘴，说不出话来。
三夫人最大的倚仗就是娘家，如今见母亲和兄长尽皆落败，也慌了。
“母亲，我知道错了，母亲…”她抓着母亲的手，满面慌乱哀求，“我真的知错了，救我，您一定要救我，否则老爷一定会休了我的。我还有儿女，以后安安和姝儿，可怎么做人？您一定要救我啊母亲…”