冬天仿佛一夜之间就来了，树叶还没被秋风刮尽，一场雪后，枝头就变得光秃秃。
谢而立每日教儿子读书，识字，偶尔去朱府和裴府坐坐，日子过得说快也不快，说慢也不慢。
这一年的除夕，角门口又来了个小叫花子。
信是递到朱青手里的，朱青匆匆扫一眼，亲自送去了大爷书房。
他左腿还是留了残疾，阴天下雨总会疼，裴太医每隔半月给他针灸一次，也不知道能不能缓解一下。
谢而立接过信，信上工工整整写着一行字：初一祭祖，替我给老祖宗和爹上柱香！
“臭小子！”
“大哥骂谁？”
谢不惑站在书房门口，素色衣袍，身形修长。
谢而立朝他招招手。
老三带走了一府的热闹，却也让大房和二房的关系慢慢变得融洽起来。
一来是谢道之死了，娘和柳姨娘没有什么好争的；
二来，谢家的产业靠老二打理，却要靠他和朱家在官场的人脉关系。
谢不惑走进书房。
朱青退下，顺势掩门。
谢而立把小纸展开，谢不惑轻轻扫一眼，眉眼弯起来。
他是在父亲过世后，才知道自己在商场上行走的这么顺风顺水，除了父亲的官位外，还有大哥、老三在官场上的作用。
人啊，总是在失去后，才会明白从前做错了什么，又错过了什么。
其实，嫡啊庶的有什么争头呢，谢家这一支统共就三个儿子，独木又如何能成得了林？
他把手上的账本交过去，“大哥，这是一整年的总账，你瞧瞧吧。”
……
初一祭祖，十五花灯。
爆竹声中，太康二年的春节就这样悄然滑过。
清明前夕，谢府全府出动，去给老祖宗和老爷上坟。
恰这时北地传来喜讯，步将军又打了胜仗，谢而立看着官道上喜气洋洋的百姓，由衷高兴。
听朱青说，步将军和老三很有几分渊源，这事得写进他给老三的信里。
是的，从初一祭祖开始，谢而立没事就会把身边大大小小的事情记录下来，装进信封，锁进抽屉里。
他相信老三总有一天是要回来的。
好记性不如烂笔头，到时候把信拿出来，过往的点点滴滴，不用他细说，老三看着这一封封的信，就什么都知道了。
上完坟回府，个个累得不行。
吴氏早早睡下，谢而立等她睡着了才回了房。
夜里，他正睡得沉，忽然被朱氏推醒，“大爷，快听听这是什么声音？”
恰这时，声音又传来。
“咚——”
“咚——”
“咚——”
谢而立被这一声又一声的钟声，吓得魂飞魄散。
……
太康二年，三月十二，丑时一刻，新帝突然驾崩。
老三，你敢信吗？
反正我是不敢，到现在心还怦怦直跳。
他才上位一年的时间啊！
现在四九城全城戒严，外头都是禁军和锦衣卫，不论是王公贵族，文武百官，还是普通百姓，都不允许出门。
这样的戒严，怕是要持续三天。
大哥此刻就像无头的苍蝇，嗡嗡嗡的也不知往哪里飞，心想若是爹还在，若是你还在就好。
爹在内阁，应该会被人叫进宫，商量诸多事宜。
你在五城，负责治安，多少能打听到一些消息。
太子此刻应该在赶回京城的途中，只盼着他顺顺利利登位，可别再出什么乱子了。
……
老三，太子顺顺利利登基了，改年号为景平。
这消息不知道何时能传到你那里，但我想着，离你归京的日子，怕是不远了。
裴叔昨儿来府里，也是一脸兴奋的样子。