景平，十年。
初冬。
戌时二刻，谢而立刚走出书房门，朱青匆匆进院，附耳低语几句，谢而立脸色大变。
主仆二人径直往后门去。
出门，一辆黑色马车停在门口，谢而立整整衣冠，扶着朱青的手，上了马车。
驾车的人深目看了朱青一眼，扬鞭而去。
朱青在心里叹气。
这是第几次了？
好像从老爷进了内阁后就开始了，每半年一次。
那人总是深夜来，也不知道带老爷去哪里，若是三爷和小裴爷还在京里，多半是带去永定河的船舫上。
朱青甩甩头。
三爷、小裴爷他们都走了十一年，还总想起这些老黄历做什么？
……
马车里。
谢而立行完礼，道：“陛下今日想与臣下棋，还是让臣为您读书？”
中年的帝王淡淡开口：“都不必，朕带你去个地方。”
谢而立一听这声音，忧心问道：“陛下嗓子有点哑，可是染了风寒？”
“近日觉浅，三更睡，四更就醒。”
景平帝赵亦时：“小裴太医替朕诊过脉了，说是无碍，你不必担心。”
谢而立：“朝事离不开陛下，还请陛下多保重龙体。”
赵亦时摆摆手：“阎王要你三更死，不会留到五更天，一切皆有命数的。”
谢而立看着眼前憔悴的帝王，话都哽在了喉咙口。
他亲身经历三代君王，史书上也看过无数的有道明君，没有哪一个君王能比得过眼前这一位，不好色，不贪财，一颗心兢兢业业都在国事上。
这真真是华国开国以来，最国泰民安的十年，四九城的小叫花都少了很多。
只是凡事过犹不及。
国事上的殚精竭虑，极大的消耗着陛下的心神，近一年来，他的身子一日比一日差。
……
马车在一间宅子前停下。
谢而立下车抬头，心咯噔一下，竟是从前晏三合住的别院。
这别院原本是裴明亭的，他们几个离开后，别院就成了太子的私宅，常常有侍卫看守着。
裴寓夫妇有时候太想儿子了，就会远远的来瞧上一眼。
朱门，吱吖一声打开。
“谢大人，随朕进去走走吧！”
“是！”
熟悉的宅子，熟悉的路径，青石路两边打理的干干净净，一根杂草都没有，好像还是从前他们几个住着时的模样。
“这地儿，朕没有让外人来过，你是第一个。”
“是臣的荣幸。”
谢而立心头忐忑地跟在帝王身后，一脚迈进了书房。
书房的摆设和从前完全不同，俨然一个小小的御书房，连墙角的炭盆上都雕着龙纹，很是精致。
赵亦时在书案前坐下。
沈冲冲茶。
茶香中，赵亦时忽然望向一处白墙，淡淡道：
“朕一月中，总有一日会在这里办公、休息，就睡从前你家老三和明亭住的那间院子。”
谢而立大惊。
“谢大人，你可知道朕在这里，心里常常在想什么？”
“陛下，臣猜不出来？”
赵亦时抚着唇边的胡须，“朕常常在想，要怎样才能做一个好皇帝，让百姓安，天下安。”
谢而立忙道：“陛下，海晏河清，时和岁丰，您做到了。”
赵亦时轻笑了一下，目光从白墙上收回，“承宇他们，可有消息来？”
谢而立心跳骤然快了起来。
他进礼部做郎中，做侍郎，做尚书，最后成了华国最年轻的内阁大臣，君臣二人见面的机会不计其数，却从来没有说起过他家老三。
老三，谢知非，谢承宇，谢五十这几个字，是他们君臣之间不约而同避讳的字。
谢而立原本以为他做了皇帝，老三、明亭他们就能回来了。
哪知恰恰相反，原本还有只言片语的递回来，他一上位后，就只有东西了。
最开始是五台山的台蘑；
接着是景德镇的瓷器；
再然后是……
唯一不变的，是这些东西里总夹杂着一张两张的佛经。
六年前，佛经上的字有了明显变化，谢而立一看就知道是孩子写的。
他们家的字，从一开始就写得好，这六年下来，颇有几分书法大家的风范；
裴家那头的字跟狗爬似的，六年前如此，六年后还是如此，半点长进都没有。
但就是这样，裴叔都当成宝贝，睡觉在枕头底下压着。