胜阳被包工头当做专家一样，请他吃饭喝酒，让他传授经验，胜阳说该讲的都讲了，建议老板花钱买些先进的机械设备，不会使用的他可以教。有了机械，工程质量能得到保障，还省力省工，成本大大降低。
包工头把建议又往上递交，很快建议得到批准，一个经理找到胜阳，说让他跟着采购部的人去看，应该采购哪些设备，顺便工资涨到了10块每天。胜阳跟着他们去了西安大型工程机械设备厂，这里有他们建筑所需的所有设备，工厂说可以去现场安装，教他们使用方法，并给技术人员免费培训。出现小故障的时候可以自行处理，他们要跟着学习半个月，临走时胜阳给胜丽留了封信和钱，也提到了涨工资的事，让她好好照顾自己。
胜丽回到县城住处，看到胜阳的信，家里突然显得空荡荡的，二哥其实是一个很有出息的人，每月300块，比他们老师的工资差点高一倍，但她不能把他憋在小县城里。屋子的环境卫生，洗衣做饭都是胜阳在做，她什么都没为胜阳付出过。胜阳把家里收拾得整整齐齐，她找不到一点瑕疵，安静的坐在那里看书，回想她任性的过往，关心她的人始终会选择原谅与宽容。
文芳怀孕了，这件事对于青山和刘叔来说都是天大的喜事，青山心里暗想，一切总算是尘埃落定。这样，文芳以后再也不用惦记胜阳了，文芳拿出钱说盖几间两层楼房，选好日子就开工，这也是青山做梦都没想到刘家还有这么多积蓄，盖房子是大事，干脆叫青河和青水都回来帮忙，说不一定队里的哪家姑娘因此看上弟弟们，也是两全其美。
文芳看着青山把她当神仙般的伺候，肚子里又有了孩子。再怎么幻想都是枉然，也就不再打听关于胜阳的一切消息，只希望他可以过得顺利。队里越来越多的女孩和她当初一样沦落风尘，有的相当风光，回来开上了轿车，到自家没公路，就出钱修一条，直接把轿车停到家门口。
文芳听到很多妇女议论这些风尘女孩，说她们不要脸，败坏风气，尤其是这些女孩一身潮流装扮和队里穿着的确良的衣裳完全不搭。背后说这些女孩是狐狸精，骚货，反正多恶毒的话都说的出口，这其中就包括自己的母亲。她心里在滴血般的难受，被男人蹂躏，当玩具一样的戏耍，就为了赚一点他们手中的钞票，这其中的苦没人看到，只觉得她们下贱，活该。
队里人谴责是对的，可一边讥讽一边又羡慕别人富有，有很多新鲜事物都是她们带回山里。比如女性用的卫生巾，那时候男女供一个茅厕，就是在院子附近，挖一个坑，用水泥抹面，盖上茅草棚，搭上帘子就行。
队里的妇女之前用几层布做护垫，如今有钱的女人买卫生纸对折垫在下面用，卫生纸颜色灰暗又粗糙，但比起布更不易外漏。自从有人发现卫生巾后，尤其是男人，见这东西塞在厕所里不腐化，不变色，泡涨之后又长又大。悄悄的，这件事变成了男人干活之余的娱乐消遣，一些女人也知道了这件事，就耍着厚脸皮去问这些风尘女孩那东西在哪里买的，是不是特别舒服。
这些女孩并没有那么傲慢，而是教她们如何使用，并且托朋友从外地买了邮寄回来分发给她们用。果然，这种柔软、干净的卫生巾放在下面给了她们前所未有的体验，这样再也不担心脏东西流到裤子上。
文芳听到这样的事，立刻产生开商店的想法，盖房子用不了那么多钱，而且如此，让怀孕的她也有事情可做，力气活都让青山帮忙。家里的土房子比较宽，就把靠马路边的一间屋子改造成商店，等新房子盖好了，就搬进新的门面房里。如此一想，文芳说新房不能盖太窄了，地基由原来计划的两间扩展到四间，这样第一层楼全部做门面，大概200多平米。
文芳跑到县城发现没有卫生巾卖，到了安康，只在一个商场发现有卖，一问销售人员，还害羞的不怎么好介绍，让自己看说明。卖的人害羞，买的人就不多。她心里想，这么大的市场，如果打开了，该要赚多少钱。于是找到安康商贸公司，说要进大量的卫生巾，并当场签订了合同，分批进货。
回到长安，她说楼房先盖第一层，全部做门面，剩下的钱她要进货周转生意。家里的门面由父母打理，青山全力以赴的赶工盖房子，多请一些人帮忙。青山说进完货就在家里呆着，不要累着，孩子很重要。文芳说来回坐车，又不走路，没事。
文芳开始拿着卫生巾在平利推销，并用先销售后支付资金的办法卖给了几家商店。随后进入平利几家大的商场，过了半个月，她去回访，销售量几乎为零，老板羞于介绍，一些妇女根本不知道有这么好的东西。
胜丽从新华书店买书回来，看见文芳在一家商店和老板谈论着什么，就站在身后，等着她聊完之后和她打招呼。从他们谈话中，隐约了解了一下，文芳在卖什么产品给店里。老板签了字，文芳拿了一张纸条走出来，看见了胜丽，就亲切的和她打招呼。
文芳说请她吃饭，胜丽刚好肚子饿了。在饭馆里，胜丽询问一下她的近况，文芳大概介绍一下，说一切都挺好。然后从桌底递给她一包卫生巾，说这个特别好用，她最近在卖。胜丽仔细看了看说明，第一次见这个东西，脸上泛红，文芳说不用害羞，大城市里的女性很多都在用。她不好意思的把卫生巾放进书包里，伸手打开摸了摸，确实很柔软。