云霞走后，孙大爷直夸她是个好姑娘，将来一定能找个好婆家，他让大家见笑了。小斌说没事，这次彻底收拾利索了，起码能管一阵子，以后要保持勤洗澡的习惯，家里家外收拾整齐了，心情也会好一些。孙大爷说之前他家门前门后都很洁净，只是他对自己的人生失望了，不再抱任何幻想。
“和您一样经历的人很多，他们有的比您还痛苦，身患重病，卧床不起，那才是真正的不幸，您说话高亢有力，去了养老院，您就是他们的榜样。听说您还识字，会讲古今，还会唱花鼓，这人生想通了，也是为自己而活，您如此这般，远去的人他们也不会知晓，就算有魂灵，他们更不希望您如此糟蹋自己。”小斌苦心婆心的劝说，常新认为他说的有道理。
孙大爷除了那个蒜头鼻一直发红外，身体没其它毛病，活个八九十应该没问题。村里有人经常说他像电视里的红鼻子老道，鼻梁上还有些细小的类似虫眼的孔，像被虫子咬过似的，很多人担心会不会烂掉，可几十年了依然高挺在他脸上。如果进了养老院，吃穿用度都是公家的，也许还能更高寿。
“我看这样吧，既然大干部都来劝了，我就答应去养老院，但得等我动不了的时候再去。从明年开始，我用心的种地，一年吃喝没问题，加上公家补助的钱，日子够过了，不担心。”孙大爷又笑着保证，他本是多么高傲的一个人，虽不是什么呼风唤雨，但日子从未落于人后。如今却让人笑话，靠国家救济度日，门前屋后都是好土地，随便怎么种都能养活自己。
“行，只要您身体康健，那我就不多劝，有什么困难跟镇上反映。”小斌真正遇到了一个倔老头。
孙大爷又笑着说，其实他这一身污垢之前都留给了马云霞家，他们家人口少，加上云霞出去读书，每年春耕时粪水不够，马常贵就给烧几缸水，让他全身上下彻底洗几遍，还把衣服洗得干干净净。小斌第一次听如此趣事，常新解释说马大哥家贫困，买化肥要钱，这也是没法的事。
水还没烧开，云霞就口吐白烟地跑回来了，小斌见她身上有泥土，帮忙去拍了拍，不小心手碰到了一起，两人立刻触电般的分开。小斌也是一时着急，云霞解释，雪地路滑，摔了一跤，没事。邻居听说给孙爷爷换洗，还送了些干净衣服，孙大爷说自家干净的衣服有，就是没舍得穿，懒得洗。
水开了，常新帮忙舀水放进大木缸里，那情景还真像汤过年猪，云霞就说把换洗的衣服拿出来，她给洗了。常新继续在灶台帮忙烧热水，小斌给云霞帮忙提热水。云霞说，光洗衣服还不行，被子也要拆洗。小斌看太多了，一时半会忙不完，突然发现门后有一个半自动洗衣机。这老头真是懒得无法形容，或许是不会使用，二人立刻兴奋起来，试了试，是好的，就忍着恶臭，把尿桶端出去，撒上小灰，把脏兮兮的被子拆下来，放进洗衣机里，只要是见到的脏东西都搜出来给清洗。
“你一个城里人是不是第一次见到这么邋遢的场面，其实，我也是第一次见，以前都是他从我们门前过，偶尔喝口水。”云霞怕他承受不住。
“是第一次见，但我在农村呆了两年多，心里接受能力还挺强的。”小斌强忍恶臭，女生都能做，他也不必矫情。
“是什么原因让您来到乡村，现在人都拼命往城里钻，您反其道而行。”她想通过说话转移注意力。
“信念！”小斌一直是这样告诉自己的，父亲也说只有下到基层才能真正了解百姓需要什么，如何改变。他们当年当兵，到乡村开荒种地，也是什么都干过。如今的乡村，不管是经济还是人的思想观念都比父亲那个年代强很多倍，只要坚持一种信念，感觉每天都活得有价值。
“信念？什么信念！”云霞第一次听这样的话，城市的知识分子下乡已是过去式，还能当做信念的人着实令人敬佩。
“改变农村面貌的信念，让农村人的经济收入、子女教育、家庭生活都有所提升的信念！”云霞听着有些触动，现在社会，除了金钱哪还有如此单纯的信念，说起来容易实现起来难。
“那您可以选择八仙、长安、云福这样四通八达的村镇，为何来汆籴？”汆籴不是一般的贫穷，就说向阴村，一亩地收下的粮食只能当集镇中心附近的三分地。
“汆籴镇离县城远，地处偏僻，经济落后，思想落后。记得大学的时候有一场辩论赛是辩论我们是否已结束饥饿。城里孩子说他们有房有车，有齐全的家用电器，早已过上小康生活，饥饿不可能存在。之所以贫穷，饥饿是因为农村人太懒，脑子太笨。这给农村来的孩子精神上击打和压力不小，他们爬出大山也是为了将来能过这样的生活，录取分数线本来就比城里人高，步步为艰。他们一点都不懒，早上天不亮出发读书，天黑到家，没有任何课外辅导教材和补课老师，他们就只能死记硬背书上的东西，能走出来就是千里挑一。辩论赛以农村依然贫穷饥饿的观点取胜，可现实是被鄙视的。”
小斌回忆和胜丽那场辩论虽然胜了，但却哭了。农村人就算千辛万苦进了城市，和他们坐在同一个教室里，享受平等的教育，可心灵上永远得不到平等对待。城里人毕业后，随便找个关系就能进好单位，而农村人发配原地或更偏僻的地方。城里人老了有退休金，农村老年人有的90岁了还在种地。而今变化更是无法比拟，城市里不出门就可以利用互联网购物，聊天，而乡下，一半以上的家庭连一样家用电器都没有。
“您真伟大，我们也辩论过，道德与温饱，管仲说‘国多财则远者来，地辟举则.民留处，仓禀实而知礼节，衣食足而知荣辱’”。云霞看着他说，开始不敢正眼看干部，现在知道他在为这个朴实而伟大的梦想而努力，由然起敬。