梅儿就一边哭，一边老实交代：“少爷，梅儿知道，梅儿对大小姐的非分之想，是打死也不冤的。但是梅儿明白自己的身份，不敢指望做侧室、做侍夫的。我就想……就想给大小姐，倒倒水，铺铺床，伺候她吃药什么的，当个小厮就知足了呜呜呜……”
阿光尴尬得无地自容。
“不过是问问他，怎么就哭成这样……怎么还没停？这也太能哭了，我招惹他干什么……现在怎么办？”
不自然地咳了两声，端起架子来道：“好了，别哭了。我没有赶你走的意思。既然你自己都明白，以后依然要尽心伺候。”
“嗝——奴婢，知道了。谢谢少爷。”
梅儿一哭起来就容易打嗝，苦着小脸强忍，却还压不住。
阿光看他这样，也忍不住想笑：“还有，我不知道大小姐是怎么看待你的，但对我来说，你不是奴婢。以后不要这样称呼自己。”
梅儿的眼睛都亮了。
不是奴婢？那少爷的意思是，会把他当做“房里人”来对待，不防着他，不赶走他了！即使听起来还是不给名分，但少爷肯罩着他，他也算有了靠山了！
“少爷你真好！梅儿以后，一定忠心向着少爷！”
阿光勾起嘴角，淡淡笑了笑。
“嗯，好说。你看看外边那些人，你都认识吗？之前是这家里做什么的？”
梅儿看了看：“有的知道，有的不太清楚。”
“那你会写字吗？”
“不会。”
阿光点了点头，走到院子中间，向新来的仆从们问询：“你们之中，有会写字的吗？”
“回少爷的话，我会。”一个中年妇人站出来道。
“好，你先过来。你们两个，去抬桌子凳子来。梅儿，去拿文具，多拿几张纸。”
然后，阿光就询问这些仆从的姓名、从前做什么，都让会写字那位记下来。末了，向她道：“你的名字和从前的职责，也写下来。”
名单制好。他又核对了一遍各人的名字，长相，分派了轮班做事的职责，就站在院中间，望着她们道：
“我不知道你们从前守谁的规矩，既然来了这边伺候，就得改听我的。
“我很好说话，不会折腾你们，你们只按我分配，各自守着该干的活就好。但我也很难通融，有什么做事懒散、态度怠慢、背主求荣、手脚不干净之类的，只要见犯一次，我便不会再留。
“今天我把话说到了，以后你们若犯事，我就懒得再动口，而是直接动手发落了。都明白吗？”
“是，少爷。”
本来仆从们各怀心思，被他不容置疑地分派一番，又敲打一遍，竟然感到了一股压力。
阿光看着他们目光从满不在乎变得认真，心中想着：
“我又不会治家，又不能临阵，也只好拿着治军的法子，在后宅方寸立规矩，真是不伦不类。
“只可惜我身为男儿，做不得青史留名的功绩，只得遵从顾侯的意思，和大小姐互相扶持了。
“说是扶持，可屋里那位，应该是心有余而力不足吧。千斤重担全在我的身上，尚不知以后……”
“姐夫。”
院门外忽然传来一声女子嗓音。
阿光循声望去，只见是顾芸笑吟吟地走来。
“我还担心姐夫初来乍到，下人们不好生伺候，所以不放心地来看看。”
“多谢二小姐挂心。”
阿光就想着说几句客套，就回屋休息了，有些漫不经心。低着头没细看顾芸的面容，目光又往下一扫。
咦？
她的领扣上挂着的……
“二小姐……”
他以为自己沉寂下去的心，又会跳了。
“怎么了，姐夫？”
“你这珊瑚钏……”
“哦，这个呀。”顾芸笑道，“这个原是要戴着的，我多加了个提手，挂纽扣装饰也不错。”
“此物，原先可是一对儿的？你有一串，旁人……旁人，又有一串？”
“是呢。”顾芸笑道。
阿光深深吸了口气，撩起袖口。
只见他手腕上戴的，是一串一模一样，通红发亮的珊瑚珠钏。
“二小姐……昔年愁水江畔，白苹洲头，两船相接的秋夜里，隔帘对弈的那半局残棋……可还在否？”();