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张括等人在地面上燃起了篝火，坐在厚厚的毡毯上，他们蜡黄的脸上布满了被风刀吹出了皱纹，脸色也愈发沉郁。从塔里木河双方遭遇，到现在已经满十天了，他们要猎取的猎物依然没有倒下。似乎每个人都丧失了千里追杀轻言取胜的信心，干裂的嘴唇和疲惫的眼眶就已经说明了这一切。
阿五躺在地上，被厚厚的马革卷着身体，发着高烧说着胡话。没有人过去操理他，他们自己都疲惫不堪。
张括紧抿着嘴唇，心中怒火无处发泄。他纵横大漠十几年，无论是护卫云集的大食商队，还是刀枪林立的中原镖局，被他盯上的猎物，就从来没有人能逃脱。
可他万万没有想到，追杀一个落单的孤狼，竟然能够狼狈到这种地步。
别人可以丧失信心，但是他不能，他必须表现出乐观的一面来。
“他已经油尽灯枯了，所以才会停下来，守在那孤零零的山岩上做最后挣扎，我们在这儿守上几日，不，三日，三日之后此人必然虚弱无力，我们再过去取他的性命。”
“那个，老大。”三儿小心地提醒道。
“什么!”张括暴躁地回问。
“我们的干粮已经吃完了。”
坐在两人对面的两位刀客飞快地交换了一下眼神，低头默不作声。
“那就杀马。”
“沙金的马已经吃掉了。”
“杀掉阿五的马，回去的时候我走着，用我的马驼他。”
三儿默默地点点头，从腰间抽出明晃晃的障刀，转身走到暗夜里，牵着一匹马走到远处。
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魔鬼城的旷野里响起战马悲鸣的嘶声，躺在衾被中的李嗣业一个激灵爬起来，望着远处篝火尽头倒塌的身躯，惊吓之余对自己比出一个胜利的手势。
消耗战已经奏效，而且他可以断定，今晚对手不会贸然发动进攻，况且夜间攀爬岩壁难度倍增，他们的行动必然会惊醒自己。
想到这里李嗣业露出会心笑容，他翻身趴在地上，剥开油皮纸啃食自制的压缩饼干，随后抱着牛皮袋仰头灌了一口冷水，感觉到冷流沿着喉咙涌入胃中，连心口都一阵冰凉，浑身打了个寒战。
魔鬼城的深秋真冷啊，寒风从四面八方倒灌进来，羊皮做的衾被能够保存他体内的残余热量，尽管如此，手脚还是冰凉的。
离开长安已经有一个多月，枚儿也不知道怎么样了。张小敬这个人总的来说还是靠得住的，只要他自己不犯事儿坐牢。就算出了意外的状况不还有高适吗，还有闻染这个知心小姐姐。
冷风的吹拂不能遏止他的困意，李嗣业很快便昏昏沉沉进入到梦乡中。