司马孚到达前线寿春后，淮南大将毌丘俭、文钦等要求立即进攻，司马孚说：
“凡是进攻的，都要借助敌人的力量，为自己建立功绩，要使用计谋和策略，不能仅凭力战。”
恰好司马师也下令把合肥新城让给诸葛恪进攻，司马孚移驻合肥附近，城中守军知道援军就在附近，人心巩固，并且用计拖延时间。
吴军中流疾横行，许多士兵染病，再加上攻打坚城不克，部队都无心作战，诸葛恪围困新城数月，反而让自己陷入了进退两难的困境。
一个月后，司马孚摸清了双方的情况，主动出击，吴军败退，《三国志·诸葛恪传》称：
“魏知战士罢病，乃进救兵，恪引军而去。”
诸葛恪的二十万大军在困于坚城之下，人员染病众多的情况下，无力同司马孚统帅的二十万养精蓄锐的援军作战，在撤退中很多伤病人员倒毙，大批落后的士兵被俘，这次战役以司马孚胜利结束。
这一战例的特点是，诱敌犯难攻坚，挫伤敌军的锐气，并且在敌人精疲力竭的时候，使用新锐部队对疲敝的敌军进行打击。
司马孚能够把握战场的主动权，采用“致人而不致于人”的策略，保存增强自己的力量，让敌军消耗力量，猬集在只有数千人的小城下，合肥新城是满宠特意选择的地势险要的地方修建，城小坚固，容易防守。
诸葛恪的二十万大军也不能同时投入攻城，天气炎热，聚集在一起的部队容易传染疾病。
守城的张特、乐文指挥得力，战斗从五月打到七月，诸葛恪也没使用司马懿那样昼夜不停，连续作战的战术，速战速决，最终内外交困而失败，司马孚在援助新城战役中的战术在古今中外经常被使用。
“司马八达”能够成才，他们的父亲司马防功劳甚大，言传身教往往是最好的教育方式。
司马防的性格耿直公正，即使在宴会这样的休闲场所，也保持着威仪，他十分爱读《汉书》的名臣列传，讽咏数十万言。
年轻时在州郡任官，历任洛阳令、京兆尹，年老后转拜骑都尉，养志闾巷，阖门自守，其父司马儁是东汉颍川太守。
他对待儿子很严格，即使儿子弱冠成人后，也要求“不命曰进不敢进，不命曰坐不敢坐，不指有所问不敢言”。
司马家家学渊源，正因为数代累积，再加上出了司马懿这个绝世大才，才一举代魏立晋。
如果要追溯司马家真正的发家历史，要追溯到高祖司马钧身上，司马钧字叔平，是秦末殷王司马卬八世孙，东汉时期将领，汉安帝时任征西将军，军事才能出众，后在狱中自杀而死。
而司马家的基因似乎极好，每一代都身材高大，从基因中就有为将的潜质，而且都很长寿。