公元108年冬天，车骑将军邓骘派遣征西校尉任尚和从事中郎司马钧率领各郡的部队，在平襄与羌族先零部落首领滇零率领的数万羌军交战，结果汉军大败，八千多人战死。
公元115年秋天，朝廷派屯骑校尉班雄驻守三辅，派左冯翊司马钧行征西将军，统领右扶风仲光、安定太守杜恢、北地太守盛包、京兆虎牙都尉耿溥、右扶风都尉皇甫旗等人，共计八千多人。
另外护羌校尉庞参率领七千多羌胡兵，与司马钧分道并进，向北攻打羌族先零部落首领零昌。
庞参的军队到勇士（地名）东面，被杜季贡打败，因而率兵撤退，惟独司马钧等人进兵，攻占丁奚城，大获胜利并得到很多东西。
杜季贡率领人马假装逃走，司马钧命令仲光、杜恢、盛包等人收割羌人的庄稼，仲光等人违背司马钧的节制调度，部队分散深入，羌人因此设埋伏拦腰攻打他们。
司马钧当时在城里，生气而不去援救，仲光等人全部战死，三千多人被杀，司马钧于是逃了回来，因犯罪被征召，司马钧自杀。
司马懿的祖父司马儁，字元异，祖父司马钧为汉安帝时征西将军，父亲司马量为豫章太守。
司马儁博学好古，倜傥大度，身高八尺三寸，腰带十围，仪态魁岸，与众不同，乡党宗族都依附他，为颍川郡太守，活到公元197年才死去，享年85岁，算是极为长寿之人。
而他的儿子司马防也活了七十一岁，在这个医疗条件极差，一场流感就会死的年代，尤其是在乱世平均寿命不足40岁的年代，可以说活得非常久。
司马懿虽然有大才，但一直都为人所防备，甚至数次濒临死亡，但他太过能活，熬死了曹魏有能力的曹操、曹丕和曹叡三代魏帝，直到幼帝曹芳继位，才得以发动“高平陵之变”，最后代魏立晋。
而司马懿则活了七十三岁，其弟司马孚获得更久，足足九十三岁，算是三国时期活得最久的人之一。
说到司马懿，可能很多人的第一个想法都是那句著名的“鹰视狼顾之相”，所谓的鹰视，指的是人的眼睛像鹰一样贪婪锐利，而狼顾，则指人的眼睛能够在身体不动的情况下，回头一百八十度。
据说同时具有这两种面相的人，以后必定是狼子野心，心术不正，尤其是在这个封建的时代，如果同时拥有这两大特征，那么说明这个人野心勃勃，有着帝王之志，是个不甘为人臣的人。
当年曹操就是因为看到了司马懿的这种鹰视狼顾之相，才一直不敢重用他的，以曹操的头脑跟智慧，怎么会看不透司马懿是怎样的为人呢。
就算当时的司马懿胆小懦弱，但是放长远了来看，曹操还是看到了司马懿并不如表面上那样简单，一旦拥有了权力，对于曹魏来说，将会是个很大的威胁因素。
不过因为曹操的错误预估，再加上其他的原因，司马懿才侥幸逃得一条性命。
司马懿出生于公元179年，曹丕出生于公元187年，司马懿比曹丕要大8岁，在曹操看来，司马懿肯定会比曹丕早死，只要有曹丕在，司马懿就掀不起大浪来。
但曹操没有想到的是，不仅曹丕早死，而且连曹丕的儿子曹叡也早早去世，都没有熬过司马懿。